Ακόμα και την κατανάλωση του φυσικού αερίου, που είναι φθηνότερο από το πετρέλαιο, περιόρισαν το 2012 οι Ελληνες. Οπως υποστήριξε χθες η διοίκηση της ΕΠΑ Αττικής, που διανέμει το φυσικό αέριο στο λεκανοπέδιο, αυτό είναι σήμερα κατά 38% οικονομικότερο σε σύγκριση με το πετρέλαιο θέρμανσης, ενώ η διαφορά σε σχέση με το ηλεκτρικό προσεγγίζει το 50%. Η μεγάλη διαφορά τιμής δεν οδήγησε σε αύξηση της κατανάλωσης το 2012. Αντίθετα, μειώθηκε κατά 17%, με τον γενικό διευθυντή της ΕΠΑ Αττικής Χ. Μπαλάσκα να υποστηρίζει ότι η κατανάλωση στη βιομηχανία (λόγω κρίσης) περιορίστηκε κατά περίπου 20% σε σχέση με το 2011, ενώ στα νοικοκυριά κατά περίπου 22%.
Οπως είπε ο κ. Μπαλάσκας, το κόστος θέρμανσης για μια πολυκατοικία 10 διαμερισμάτων με πετρέλαιο (και κατανάλωση 8.000 λίτρα) φτάνει πλέον στα 10.510 ευρώ τον χρόνο. Με φυσικό αέριο (και κατανάλωση 7.330 κυβικά μέτρα) το κόστος περιορίζεται σε 6.480 ευρώ. Ετσι, η απόσβεση της επένδυσης για την εγκατάσταση φυσικού αερίου, αν δεν αλλαχθεί ο λέβητας, γίνεται σε έναν χρόνο. Παρά τα σημαντικά οφέλη, πολλά νοικοκυριά δεν έχουν τη δυνατότητα (ή δεν θέλουν να επενδύσουν) ώστε να εγκαταστήσουν φυσικό αέριο στην πολυκατοικία τους. Εκτιμάται ότι το μέσο κόστος ανά διαμέρισμα σε μια μεγάλη πολυκατοικία (άνω των 15 διαμερισμάτων) ξεκινάει από τα 800 ευρώ για την εγκατάσταση φυσικού αερίου. Στις νεότερες πολυκατοικίες, με μικρότερο αριθμό διαμερισμάτων, το κόστος ξεκινά από τα 1.500 ευρώ.
Η κρίση αναγκάζει τη διοίκηση της ΕΠΑ Αττικής να προχωρήσει σε συντηρητικές προβλέψεις για το 2013. Πέρυσι συνδέθηκαν στο δίκτυό της περί τα 20.000 νοικοκυριά, ενώ φέτος εκτιμάται ότι θα συνδεθούν 15.000 κατοικίες. Η εταιρία παρουσίασε πέρυσι κέρδη μετά φόρων 20.700.000 ευρώ από 30.600.000 το 2011, με τον κύκλο εργασιών στα 195.500.000 ευρώ.
