Επανάσταση στις μεταμοσχεύσεις αναμένεται να φέρει πρωτοποριακή μέθοδος αποκατάστασης τρύπας σε πνεύμονα με τη χρήση βλαστοκυττάρων από τον ίδιο τον ασθενή, η οποία εφαρμόστηκε πρώτη φορά στην Ιταλία. Επόμενος στόχος των επιστημόνων είναι να φτάσουν σε ανάλογες επεμβάσεις και σε άλλα όργανα, γεγονός που θα οδηγήσει προοδευτικά στην ελαχιστοποίηση της χρήσης μοσχευμάτων από δότες, δεδομένου ότι ο οργανισμός θα «διορθώνει» τον εαυτό του.
Την τεχνική που ανέπτυξε ο θωρακοχειρουργός Φραντσέσκο Πετρέλα, υποδιευθυντής στον τομέα Θωρακοχειρουργικής στο Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Ογκολογίας στο Μιλάνο, παρουσίασε το έγκυρο περιοδικό «New England Journal of Medicine». Εφαρμόστηκε σε ασθενή ο οποίος ύστερα από εγχείρηση στον πνεύμονα εμφάνισε ως επιπλοκή τρύπα στον βρόγχο, καθώς δεν είχε γίνει φυσιολογικά η επούλωση. Οι πιθανότητες να συμβεί κάτι τέτοιο είναι 3-8% και μέχρι τώρα χρειαζόταν να γίνει νέα χειρουργική επέμβαση, που μπορούσε όμως να δώσει σοβαρές επιπλοκές και απαιτούσε μακροχρόνια και καθημερινή ιατρική παρακολούθηση.
Ο Πετρέλα και οι συνεργάτες του έλαβαν βλαστοκύτταρα από τον νωτιαίο μυελό του ασθενούς και τα άφησαν να πολλαπλασιαστούν στο εργαστήριο. Στη συνέχεια με μια μικροχειρουργική επέμβαση τα τοποθέτησαν στο σημείο του βρόγχου όπου υπήρχε το άνοιγμα. Οπως διαπίστωσαν, ενεργοποίησαν με επιτυχία τη διαδικασία επούλωσης της πληγής κλείνοντας την τρύπα. Ο δρ Πετρέλα επισημαίνει πως οκτώ μήνες μετά τη θεραπεία ο ασθενής είναι καλά και δεν παρουσίασε υποτροπές.
Ο διευθυντής του ινστιτούτου Λορέντζο Σπατζιάρι μετά την παρουσίαση των αποτελεσμάτων επισήμανε: «Αποδείξαμε ότι τα βλαστοκύτταρα μπορούν να προκαλέσουν μια φυσική επιδιόρθωση στον οργανισμό. Συνεισφέρουμε έτσι στην ανάπτυξη νέων τεχνικών μεταμόσχευσης βρόγχου και τραχείας, γιατί η μεταμόσχευση με βλαστικά κύτταρα δεν προκαλεί απόρριψη του μοσχεύματος από τον οργανισμό». Οπως πρόσθεσε, επόμενος στόχος των ερευνητών είναι να αρχίσουν κλινικές έρευνες για να μελετήσουν σε βάθος τη διαδικασία, έτσι ώστε να καταφέρουν να δημιουργήσουν ένα στάνταρντ πρωτόκολλο, με την προοπτική να επεκτείνουν την εφαρμογή της τεχνικής και σε άλλα όργανα του ανθρώπινου σώματος.
