Στα γραφεία της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας στην Αθήνα έφτασαν νωρίς το πρωί της Τετάρτης οι 22 συλληφθέντες από την Κρήτη για το μεγάλο κύκλωμα παράνομων επιδοτήσεων του ΟΠΕΚΕΠΕ, προκειμένου να δώσουν εξηγήσεις για τη φερόμενη εμπλοκή τους στην υπόθεση που εξελίσσεται σε ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα κοινοτικών κονδυλίων των τελευταίων ετών.
Οι μεταγωγές των κατηγορουμένων στην πρωτεύουσα σηματοδοτούν το νέο, κρίσιμο στάδιο της έρευνας, καθώς οι ευρωπαϊκές και ελληνικές αρχές επιχειρούν πλέον να χαρτογραφήσουν πλήρως το εύρος του κυκλώματος, τη διαδρομή του χρήματος αλλά και τις πιθανές διασυνδέσεις του με πρόσωπα και δομές που είχαν ρόλο στη διαχείριση των αγροτικών επιδοτήσεων.
Η δικογραφία που έχει σχηματιστεί προκαλεί ήδη αίσθηση, καθώς περιλαμβάνει συνολικά 138 άτομα μόνο στην υπόθεση της Κρήτης, ενώ η συνολική λεία εκτιμάται ότι αγγίζει τα 3 εκατομμύρια ευρώ. Παράλληλα, οι ερευνητές εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο η ίδια πρακτική με τα λεγόμενα «ορφανά» αγροτεμάχια να εφαρμοζόταν και σε άλλες περιοχές της χώρας.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, οι βασικοί οργανωτές του κυκλώματος φέρονται να ήταν δύο αδέλφια λογιστές από το Ρέθυμνο, οι οποίοι, σε συνεργασία με πρόσωπα που συνδέονταν με Κέντρα Υποδοχής Δηλώσεων, εντόπιζαν αδήλωτες ή εγκαταλελειμμένες εκτάσεις γης και τις εμφάνιζαν ως καλλιεργήσιμες μέσω τρίτων προσώπων.
Οι λεγόμενοι «αχυράνθρωποι» υπέβαλλαν αιτήσεις ως δήθεν δικαιούχοι αγροτικών ενισχύσεων και στη συνέχεια εισέπρατταν τις επιδοτήσεις του ΟΠΕΚΕΠΕ. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των Αρχών, μόνο ένα μικρό μέρος των χρημάτων κατέληγε στα πρόσωπα που χρησιμοποιούσαν το όνομά τους, ενώ το μεγαλύτερο ποσό φέρεται να μοιραζόταν ανάμεσα στους οργανωτές και τους μεσάζοντες του κυκλώματος.
Η έφοδος της ΕΛΑΣ
Οι αστυνομικές επιχειρήσεις είχαν ξεκινήσει τα ξημερώματα της Δευτέρας, όταν πάνοπλοι αστυνομικοί του ελληνικού FBI πραγματοποίησαν εφόδους σε σπίτια και επαγγελματικούς χώρους σε Ρέθυμνο, Ηράκλειο και Λασίθι. Παράλληλα, πραγματοποιήθηκαν αυτοψίες σε Κέντρα Υποδοχής Δηλώσεων στην Ιεράπετρα και το Λασίθι, καθώς οι Αρχές ερευνούν εάν υπήρχε οργανωμένη συνεργασία για τη διεκπεραίωση των εικονικών δηλώσεων.
Ανάμεσα στους συλληφθέντες βρίσκεται και εν ενεργεία αντιδήμαρχος της Κρήτης, ο οποίος φέρεται να είχε συνεργασία με Κέντρα Υποδοχής Δηλώσεων και να διαδραμάτιζε ρόλο στη διαδικασία υποβολής των αιτήσεων.
Δεύτερη υπόθεση σε ένα 24ωρο
Την ίδια ώρα, νέα διάσταση λαμβάνει και η παράλληλη έρευνα στη Θεσσαλονίκη, όπου η δικογραφία για αντίστοιχες παράνομες επιδοτήσεις περιλαμβάνει ήδη περίπου 300 άτομα. Οι 17 βασικοί κατηγορούμενοι της υπόθεσης οδηγούνται επίσης ενώπιον της Ευρωπαίας Εισαγγελέως λόγω συνάφειας με την υπόθεση της Κρήτης.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, 285 άτομα εμφανίζονται ως δήθεν εκμεταλλευτές «ορφανών» αγροτεμαχίων, παρά το γεγονός ότι πολλά από αυτά δεν είχαν καμία ουσιαστική σχέση με αγροτική δραστηριότητα. Οι κατηγορούμενοι φέρονται να υπέβαλαν ψευδείς δηλώσεις την περίοδο 2019-2024 προκειμένου να εισπράξουν κοινοτικές ενισχύσεις μέσω ΟΠΕΚΕΠΕ.
Αλλοι 15 κατηγορούνται για απόπειρα απάτης, καθώς φέρονται να συμμετείχαν στο κύκλωμα χωρίς τελικά να καταφέρουν να λάβουν επιδοτήσεις.
Ιδιαίτερο προβληματισμό προκαλεί και το γεγονός ότι ορισμένοι από τους βασικούς κατηγορούμενους είχαν απασχολήσει και στο παρελθόν τις δικαστικές Αρχές για ανάλογες υποθέσεις παράνομων επιδοτήσεων, ωστόσο είχαν αθωωθεί σε προηγούμενες δίκες στη Θεσσαλονίκη, καθώς τα αδικήματα είχαν αντιμετωπιστεί ως πλημμελήματα και δεν είχαν υποβληθεί μηνύσεις από τον ΟΠΕΚΕΠΕ.
Οι έρευνες συνεχίζονται πλέον σε πολλά επίπεδα, με τις Αρχές να εξετάζουν τόσο πιθανές πολιτικές ή αυτοδιοικητικές διασυνδέσεις όσο και το κατά πόσο υπήρξαν σοβαρές παραλείψεις στους μηχανισμούς ελέγχου των ευρωπαϊκών επιδοτήσεων.
