Σε μία από τις πλέον κρίσιμες καμπές του πολέμου στη Μέση Ανατολή, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) εξαπέλυσε χθες το βράδυ μαζική επίθεση εναντίον ισραηλινών στόχων και αμερικανικών εγκαταστάσεων. Η Τεχεράνη χαρακτήρισε την επιχείρηση ως την «πιο σφοδρή και σκληρή» από την έναρξη των εχθροπραξιών, κάνοντας χρήση βαλλιστικών πυραύλων τύπου Khorramshahr. Παρά την ένταση της ομοβροντίας, οι ισραηλινές αρχές ανακοίνωσαν ότι οι περισσότερες απειλές αναχαιτίστηκαν χωρίς να αναφερθούν θύματα.
Στο μέτωπο των Στενών του Ορμούζ, οι αμερικανικές δυνάμεις προχώρησαν στην καταστροφή 16 ιρανικών ναρκαλιευτικών, έπειτα από πληροφορίες για ναρκοθέτηση της περιοχής. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, αναφερόμενη στη διάρκεια της σύγκρουσης, σημείωσε χαρακτηριστικά πως αυτή θα τερματιστεί «όταν ο Τραμπ αποφασίσει ότι το Ιράν δεν αποτελεί πλέον απειλή». Την ίδια στιγμή, η Wall Street Journal αποκαλύπτει πως ο Αμερικανός πρόεδρος δέχεται εισηγήσεις για ένα σχέδιο «ταχείας εξόδου» από τον πόλεμο.
Πλήγματα σε Βηρυτό και Ισφαχάν
Η ένταση μεταφέρθηκε και στον Λίβανο, όπου ισραηλινή επιδρομή στο κέντρο της Βηρυτού άφησε πίσω της τέσσερις νεκρούς. Παράλληλα, δορυφορικές εικόνες που είδαν το φως της δημοσιότητας καταγράφουν εκτεταμένες ζημιές σε ιρανικά μαχητικά αεροσκάφη F-14 στην αεροπορική βάση του Ισφαχάν, ως αποτέλεσμα προηγούμενων ισραηλινών πληγμάτων. Η Τεχεράνη διεμήνυσε πως θα ανταποδώσει τις επιθέσεις, καλώντας μάλιστα σε εντοπισμό των αμερικανικών και ισραηλινών «κρυψώνων» στην ευρύτερη περιοχή.
Σε άλλα μέτωπα, οι Φρουροί της Επανάστασης ισχυρίστηκαν ότι έπληξαν την αμερικανική βάση Αριφτζάν στο Κουβέιτ με δύο πυραύλους, πληροφορία που ωστόσο δεν έχει επιβεβαιωθεί από τις τοπικές αρχές. Αντίθετα, το Κατάρ ανακοίνωσε την επιτυχή αναχαίτιση πυραυλικής επίθεσης, διαβεβαιώνοντας πως η κατάσταση έχει επιστρέψει στο φυσιολογικό.
Αναταράξεις στην αγορά ενέργειας
Η πολεμική σύρραξη προκαλεί ισχυρούς κλυδωνισμούς στις τιμές της ενέργειας. Μια ανάρτηση του υπουργού Ενέργειας των ΗΠΑ για συνοδεία τάνκερ από αμερικανικό πολεμικό πλοίο, η οποία διαγράφηκε σχεδόν αμέσως, προκάλεσε απότομες διακυμάνσεις. Η τιμή του πετρελαίου τελικά υποχώρησε, όμως η αγορά παραμένει σε επιφυλακή λόγω των προειδοποιήσεων της Aramco.
Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας (IEA) εξετάζει πλέον το ενδεχόμενο της μεγαλύτερης απελευθέρωσης στρατηγικών αποθεμάτων στην ιστορία της για να συγκρατήσει την αστάθεια. Οι αναλυτές της UBS εκτιμούν πως το πετρέλαιο κινείται πλέον ανάμεσα σε δύο ακραία σενάρια, ανάλογα με την εξέλιξη των επιχειρήσεων στα Στενά του Ορμούζ, ενώ ο χρυσός συνεχίζει να αποτελεί το κύριο καταφύγιο για τους επενδυτές.
