Σε μια δυναμική κίνηση άσκησης πίεσης προς το Στέιτ Ντιπάρτμεντ προχωρά το Ελληνοαμερικανικό Συμβούλιο Ηγεσίας (HALC), ζητώντας την υιοθέτηση αυστηρότερης στάσης απέναντι στην Τουρκία. Η ομογενειακή οργάνωση καλεί την αμερικανική διπλωματία να ευθυγραμμιστεί με τις εισηγήσεις της Επιτροπής των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία (USCIRF), θέτοντας συγκεκριμένους όρους στη διμερή συνεργασία με την Άγκυρα.
Το HALC επιδιώκει την ένταξη της Τουρκίας στον Ειδικό Κατάλογο Παρακολούθησης (Special Watch List) του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Η πρόταση αυτή βασίζεται στην τελευταία ετήσια έκθεση της USCIRF, η οποία διαπιστώνει συστηματικές και σοβαρές παραβιάσεις των θρησκευτικών ελευθεριών στη γείτονα χώρα.
Κεντρικός πυλώνας της εκστρατείας είναι η σύνδεση της αμερικανικής βοήθειας στον τομέα της ασφάλειας με μετρήσιμα αποτελέσματα στο πεδίο των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η οργάνωση τονίζει ότι:
• Η επιδείνωση της κατάστασης την τελευταία δεκαετία σε μια σύμμαχο χώρα του ΝΑΤΟ είναι απαράδεκτη.
• Κάθε μελλοντική αμυντική ενίσχυση πρέπει να προϋποθέτει τη βελτίωση του καθεστώτος των ελευθεριών.
• Η απουσία αυστηρής αντίδρασης από την Ουάσιγκτον εκλαμβάνεται ως ανοχή, πλήττοντας τις μειονότητες στην Τουρκία και την ευρύτερη Μέση Ανατολή.
Τα ευρήματα της έκθεσης USCIRF
Η έκθεση που αποτελεί το θεμέλιο της καμπάνιας καταγράφει μια σειρά από ανησυχητικές πρακτικές της τουρκικής κυβέρνησης. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζουν οι περιορισμοί στη νομική αναγνώριση λατρευτικών χώρων, τα εμπόδια στη δράση του κλήρου και οι απελάσεις ξένων ιερωμένων.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται σε ζητήματα που αφορούν τον Ελληνισμό και την Ορθοδοξία, όπως:
Η USCIRF υπογραμμίζει τη μηδαμινή πρόοδο στο θέμα της επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, η οποία παραμένει κλειστή παρά τις διεθνείς εκκλήσεις. Παράλληλα, οι μετατροπές εμβληματικών μνημείων, όπως η Αγία Σοφία και η Μονή της Χώρας, από μουσεία σε τεμένη, αναφέρονται ως ενέργειες με έντονο αρνητικό συμβολισμό που υπονομεύουν τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα της χώρας.
