Νέο γενετικό τεστ για τις γυναίκες θα μπορεί να προβλέψει αν θα εμφανίσουν καρκίνο του μαστού αρκετά χρόνια προτού γίνει η διάγνωση!
Το τεστ αναπτύσσουν επιστήμονες από το Imperial College London και θα εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο τα γονίδια μεταλλάσσονται από τους περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως οι ορμόνες και το αλκοόλ, μια διαδικασία που ονομάζεται επιγενετική.
Οπως εξήγησαν οι επιστήμονες στην επιθεώρηση «Cancer Research», μια τέτοια μετάλλαξη συμβαίνει περίπου στο 20% των γυναικών, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού στο διπλάσιο. Κατά τη μελέτη τους, οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα αίματος από 1.380 γυναίκες διαφόρων ηλικιών, από τις οποίες οι 640 εμφάνισαν στη συνέχεια καρκίνο του μαστού. Σύντομα διαπίστωσαν ότι υπάρχει έντονη σχέση ανάμεσα στην ασθένεια και στη μοριακή τροποποίηση ενός συγκεκριμένου γονιδίου που λέγεται ATM και βρίσκεται στα λευκά αιμοσφαίρια. Στη συνέχεια αναζήτησαν στοιχεία που προκαλούν αυτή την τροποποίηση και ιδιαίτερα μια επίδραση χημικών ουσιών, που ονομάζεται μεθυλίωση και είναι γνωστό ότι ευθύνεται για τέτοιου είδους αλλαγές.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας δρα James Flanagan, οι γυναίκες που παρουσίαζαν τα υψηλότερα επίπεδα μεθυλίωσης για το συγκεκριμένο γονίδιο διέτρεχαν διπλάσιο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού σε σχέση με εκείνες που παρουσίαζαν τα χαμηλότερα ποσοστά. Μάλιστα, σε κάποιες περιπτώσεις οι μοριακές τροποποιήσεις ήταν εμφανείς ακόμη και έντεκα χρόνια πριν από τη διάγνωση της ασθένειας! «Χάρη στη νέα μελέτη είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε ότι η επιγενετική μεταβολή, οι διαφορές στον τρόπο με τον οποίο μεταλλάσσονται τα γονίδια, διαδραματίζει τον δικό της ρόλο» είπε ο δρ Flanagan. «Ελπίζουμε ότι αυτή η έρευνα είναι μόνο η αρχή και πως τα επόμενα χρόνια θα εντοπίσουμε περισσότερα γονίδια τα οποία ενισχύουν τον κίνδυνο που διατρέχουν οι γυναίκες. Η πρόκληση θα βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο θα ενσωματωθούν όλες οι νέες πληροφορίες σε μοντέλα υπολογιστών που τώρα χρησιμοποιούνται για την πρόβλεψη του κινδύνου μεμονωμένα».
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
