Πρωτοποριακή μελέτη τριών νέων φαρμάκων δίνει ελπίδα για την επιβράδυνση της εξέλιξης ή ακόμη και τη θεραπεία του Αλτσχάιμερ.
Ερευνητές στις ΗΠΑ μελετούν τρεις θεραπείες που έχουν στόχο να απομακρύνουν την πλάκα που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο των ασθενών, κάτι που τα σημερινά φάρμακα δεν επιτυγχάνουν, αφού η δράση τους περιορίζεται στο να ανακουφίζουν για λίγο από τα συμπτώματα.
Οπως αναφέρουν ξένα επιστημονικά δημοσιεύματα, οι τρεις θεραπείες που δοκιμάζονται δεν είναι φάρμακα με την κλασική έννοια του όρου, αλλά αντισώματα – πρωτεΐνες που παράγει το ανοσοποιητικό σύστημα και συμβάλλουν στην απομάκρυνση του αμυλοειδούς που σχηματίζει την πλάκα. Η μέθοδος αυτή δεν υπήρξε πάντα αποδοτική και οι επιστήμονες δεν είναι καν βέβαιοι αν η απομάκρυνση του αμυλοειδούς θα βελτιώσει την κατάσταση των ασθενών που έχουν εκδηλώσει ήδη τα συμπτώματα. Ωστόσο, όπως αναφέρουν, υπάρχουν ενδείξεις ότι μάλλον βρίσκονται στον σωστό δρόμο.
Οι νέες θεραπείες αποτελούν ό,τι πιο ελπιδοφόρο έχει προκύψει τα τελευταία δέκα χρόνια, κατά τα οποία υπήρξαν αμέτρητες αποτυχημένες προσπάθειες για την ανάπτυξη ενός φαρμάκου που θα μπορεί να σταματήσει την εκφυλιστική νόσο.
Τα αποτελέσματα της έρευνας για τα δύο πρώτα φάρμακα θα παρουσιαστούν την επόμενη εβδομάδα σε συνέδριο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ στο Βανκούβερ, ενώ η έρευνα για το τρίτο φάρμακο θα ολοκληρωθεί στο τέλος του χρόνου. «Οσοι εργαζόμαστε στον συγκεκριμένο τομέα περιμένουμε με κομμένη την ανάσα, καθώς φαίνεται ότι θα βγει κάτι πολύ θετικό» είπε ο δρ Ρόναλντ Πίτερσεν από το Κέντρο Ερευνας για το Αλτσχάιμερ της Mayo Clinic.
Την ίδια στιγμή, άλλη έρευνα που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «New England Journal of Medicine» έδειξε ότι τα πρόωρα σημάδια της νόσου μπορούν να εντοπιστούν από 15 έως 25 χρόνια πριν από την εκδήλωση των πρώτων συμπτωμάτων. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Ουάσινγκτον δημιούργησαν ένα χρονολόγιο της αφανούς εξέλιξης της νόσου, η οποία στα άτομα με γενετική προδιάθεση ξεκινά μετά την ηλικία των 30 ή των 40 ετών.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
