Ελπίδα για χιλιάδες ασθενείς που εμφανίζουν όγκο στον εγκέφαλο δίνουν επιστήμονες στις ΗΠΑ, οι οποίοι δημιούργησαν μια μέθοδο που εντοπίζει τα καρκινικά κύτταρα με ακρίβεια, χάρη στο δηλητήριο του κίτρινου σκορπιού!
Ο παιδίατρος νευροογκολόγος δρ Τζιμ Ολσον από το Κέντρο Ερευνας για τον Καρκίνο Fred Hutchinson και ο νευροχειρουργός δρ Ριτς Ελενμπόγκεν από την Ιατρική Σχολή του πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον κατάφεραν να αναπτύξουν μια μέθοδο που φωτίζει τα κύτταρα κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ώστε να αφαιρούνται πλήρως και να μένει ανέγγιχτος ο υγιής ιστός.
Οπως εξήγησαν χαρακτηριστικά στο CNN, αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό, καθώς όταν αφαιρούνται μερικά γραμμάρια από τον υγιή ιστό του εγκεφάλου οι ασθενείς κινδυνεύουν να μην ξυπνήσουν από τη νάρκωση όπως ήταν πριν από αυτήν.
Για τον λόγο αυτόν, η ανάγκη για τη δημιουργία μιας μεθόδου που θα εντοπίζει με ακρίβεια τα καρκινικά κύτταρα που πρέπει να αφαιρεθούν ήταν επιτακτική, καθώς οι μέθοδοι που υπάρχουν σήμερα τα φωτίζουν μεν στις μαγνητικές τομογραφίες, αλλά κατά τη διάρκεια της επέμβασης είναι πολύ εύκολο να τα μπερδέψουν οι γιατροί με τα υγιή, επειδή μοιάζουν πολύ μεταξύ τους.
Οπως αναφέρει το CNN, έπειτα από πολλά χρόνια έρευνας ο δρ Ολσον ανακάλυψε έναν επιστήμονα από το πανεπιστήμιο Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ, ο οποίος καταπολεμούσε τους όγκους με το δηλητήριο του κίτρινου σκορπιού (Leiurus quinquestriatus), το οποίο κολλούσε στα καρκινικά κύτταρα χωρίς να επηρεάζει τον υγιή ιστό.
Ο δρ Ολσον εντόπισε μια μικρή πρωτεΐνη ή πεπτίδιο στο δηλητήριο του σκορπιού και το χρησιμοποίησε δημιουργώντας τη μέθοδο Tumor Paint, την οποία δοκίμασε σε καρκινικό όγκο του ανθρώπινου εγκεφάλου που ανέπτυξαν στην πλάτη ποντικού. Οπως διαπίστωσε, μία ώρα μετά την εισαγωγή της ουσίας με προσθήκη ειδικού μοριακού χρώματος τα καρκινικά κύτταρα είχαν «φωτιστεί» με άλλο χρώμα, ενώ η μέθοδος αυτή αποδείχθηκε 500 φορές πιο ευαίσθητη από τις μαγνητικές τομογραφίες.
Οι κλινικές δοκιμές της Tumor Paint θα ξεκινήσουν στην Αυστραλία τον Δεκέμβριο.
