Ευκαιρία για δυνατά τεστ πριν από την τελική ευθεία στο πρωτάθλημα και προφανώς την αντάμωσή τους στους τελικούς είχαν Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός. Οι «πράσινοι» με τοπ σκόρερ τον Διαμαντίδη (23 π.), που άφησε πίσω τις κακές εμφανίσεις (κόντρα σε ΤΣΣΚΑ), επικράτησαν με 76-61 του αξιόμαχου Ρεθύμνου στο ΟΑΚΑ, και με τους Γιάνκοβιτς και Παππά να έχουν -έπειτα από καιρό- ξανά ειδικό ρόλο. Δεν αγωνίστηκε βέβαια ο ανενεργός στην Α1 Μπατίστ, για τον οποίο εξακολουθεί να υφίσταται ενδιαφέρον από τη Λέφσκι Σόφιας.
Με τον Ελληνοκύπριο νεαρό γκαρντ Ανδρέα Χριστοδούλου να ξαναπαίρνει χρόνο συμμετοχής και τον Σερμαντίνι να ντεμπουτάρει -για φέτος- στην Α1, ο Ολυμπιακός πέρασε (67-75) από την έδρα της Κηφισιάς. Και αφού έπαιξε ο Γεωργιανός, ο Ολυμπιακός δεν έχει δικαίωμα άλλης αλλαγής ξένου πλέον, ως το τέλος. Το ματς στα βόρεια προάστια, συγκεκριμένα στο Ζηρίνειο, ήταν περισσότερο σαν μια καλή προπόνηση για τις δύο ομάδες εν όψει των πλέι οφ, και ενώ απομένει ακόμη μία αγωνιστική (η 26η) για το τυπικό φινάλε της κανονικής περιόδου στην Α1 μπάσκετ. Οι Κηφισιώτες με τους πολύπειρους Μπάρλο, Λιακόπουλο, Κακιούζη προσπαθούσαν να αντισταθούν στους Πειραιώτες, που αγωνίστηκαν χωρίς τους Σλούκα και Σπανούλη. Με μόλις 29% ποσοστό στα τρίποντα τελείωσαν την αναμέτρηση οι φιλοξενούμενοι, κάτι που εξόργισε τον κόουτς Μπαρτζώκα.
Μέτρησαν περισσότερα κλεψίματα, ριμπάουντ και ασίστ από τους γηπεδούχους, κάτι που ουσιαστικά τους έδινε έτσι κι αλλιώς έξτρα πλεονέκτημα στο ματς. «Περιμένουμε τη συνέχεια ακόμη μεγαλύτερη από όλους και τον Σερμαντίνι φυσικά. Υπάρχουν βλέπουμε, ειδικά φέτος, σοβαρές ομάδες, όλες οι διοικήσεις είναι πιο συνεπείς σε μεγάλο βαθμό, ενώ η έλευση τεσσάρων Αμερικανών ανέβασε το επίπεδο». Με τοποθετήσεις του, ωστόσο, ο παράγοντας της Ρεάλ Χουάν Κάρλος Σάντσεθ θυμήθηκε δηλώσεις των ιδιοκτητών της ΚΑΕ Ολυμπιακός που έκαναν λόγο για υποστήριξη προς την Μπαρτσελόνα στο επερχόμενο Final 4 Ευρωλίγκας. Και φάνηκε ενοχλημένος τη στιγμή που οι «ερυθρόλευκοι» πρόεδροι διαψεύδουν ότι γνωρίζουν προσωπικά τον Ισπανό. Και απορούν γιατί ο ίδιος δεν σχολίασε καν τις προκλητικές δηλώσεις του Γιάννη Μπουρούση (σ.σ.: «Μην πω τι άλλο δείξαμε»).
Θοδωρής Λινάρδος
