Το μεγαλείο της ελληνικής ψυχής έδειξαν ο καπετάνιος και τα μέλη του πληρώματος του υπό ελληνική σημαία πλοίου «COSCO YANTIAN», που ανήκει στην ελληνική εταιρία COSTAMARE του ομίλου Κωνσταντακόπουλου. Το πλήρωμα περισυνέλεξε από τα νερά της Μεσογείου μετανάστες που εγκατέλειψαν τη φλεγόμενη βόρεια Αφρική.
Ολα ξεκίνησαν όταν το «COSCO YANTIAN» έλαβε σήμα κινδύνου από τις ιταλικές λιμενικές Αρχές. Χωρίς δισταγμό, αποφασίστηκε η αλλαγή πορείας του και λίγη ώρα αργότερα περισυνέλεγε 299 πρόσφυγες λιβυκής, συριακής και αιγυπτιακής καταγωγής, ανάμεσα στους οποίους ήταν 54 παιδιά και 42 γυναίκες.
Το υπό ελληνική σημαία πλοίο εντόπισε τους πρόσφυγες στοιβαγμένους σε μια ξύλινη βάρκα, πεινασμένους και χωρίς εφόδια. Οπως εξήγησαν στο πλήρωμα, βρέθηκαν περιπλανώμενοι επί επτά ημέρες στη Μεσόγειο, χωρίς να ξέρουν πού θα βγουν. Μετά την περισυλλογή των προσφύγων, το πλήρωμα φρόντισε να δοθούν οι πρώτες βοήθειες σε όσους είχαν ανάγκη, καθώς ανάμεσα στους 299 πρόσφυγες υπήρχαν κάποιοι που έχρηζαν άμεσης ιατρικής περίθαλψης. Επίσης μοιράστηκαν σε όλους τρόφιμα και νερό. Τελικά, όλοι οι πρόσφυγες της βόρειας Αφρικής αποβιβάστηκαν ασφαλείς στο λιμάνι Pozzallo της Σικελίας.
