Δεν υλοποιήθηκαν οι έμμεσες απειλές που είχε εκτοξεύσει την Τετάρτη η Χαμάς εναντίον του αεροδρομίου Μπεν Γκουριόν στο Τελ Αβίβ, όμως το επιχειρησιακό κλίμα στην περιοχή συνέχισε να εντείνεται, καθώς τουλάχιστον 19 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν χθες από αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ εναντίον της Λωρίδας της Γάζας.
Την ίδια ώρα, υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Χαμάς, ο εξόριστος στην Τουρκία Σάλεχ αλ Αρούρι, στο πλαίσιο συνεδρίου της Διεθνούς Ενωσης Μουσουλμάνων Λογίων, σχολίασε ότι μέλη της οργάνωσης απήγαγαν τους τρεις Ισραηλινούς εφήβους, ο θάνατος των οποίων τον Ιούνιο προκάλεσε κύμα βίας και οδήγησε στον πόλεμο που συνεχίζεται στη Γάζα. Τα σχόλιά του συνιστούν την πρώτη αναγνώριση εμπλοκής της Χαμάς στην απαγωγή, καθώς ο εξόριστος αξιωματούχος τόνισε: «Η λαϊκή βούληση ασκείται στην κατεχόμενη γη μας και κορυφώθηκε με την ηρωική πράξη των Ταξιαρχιών αλ-Κάσαμ να φυλακίσουν τους τρεις εποίκους στη Χεβρώνα».
Στα θύματα των χθεσινών ισραηλινών αεροπορικών επιδρομών συμπεριλαμβάνονται τέσσερα παιδιά, αλλά και τρεις διοικητές των Ταξιαρχιών Εζεντίν αλ-Κάσαμ, του στρατιωτικού σκέλους της Χαμάς. Οι Μοχάμεντ Αμπού Σαμάλα, Ραέντ αλ Αταρ και Μοχάμεντ Μπαρχούμ ήταν από τα πλέον καταζητούμενα από τις ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες πρόσωπα. Ο εκπρόσωπος της Χαμάς Σάμι Αμπού Ζούχρι σχολίασε ότι «το Ισραήλ θα πληρώσει το τίμημα» για τον θάνατό τους.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπένιαμιν Νετανιάχου είχε προηγουμένως τονίσει: «Αν η Χαμάς πυροβολεί, θα απαντούμε με περισσότερη σφοδρότητα και αν δεν καταλαβαίνουν σήμερα, θα καταλάβουν αύριο κι αν όχι αύριο, θα είναι μεθαύριο».
