Μπορεί ο βαρύς αττικός ουρανός και η βροχή που, ανά διαστήματα, έπεφτε χθες το πρωί να στάθηκαν αφορμή ο Δήμος Αθηναίων να δώσει χαρακτήρα… εξπρές στην καθιερωμένη ετήσια γιορτή για την Καθαρά Δευτέρα στον λόφο του Φιλοπάππου, ωστόσο, εκατοντάδες Αθηναίοι δεν πτοήθηκαν από το ψιλόβροχο και συνέχισαν απρόσκοπτα το πέταγμα του χαρταετού. Την έστω και σύντομη εκδήλωση της δημοτικής Αρχής, κατά την οποία μοιράστηκαν περίπου 3.000 μερίδες σαρακοστιανών εδεσμάτων και λαγάνας, έντυσε με τις μελωδίες της η Φιλαρμονική Ορχήστρα της πόλης, που υποδεχόταν τους Αθηναίους στην είσοδο του Φιλοπάππου, αλλά και το Εργαστήρι Ελληνικής Μουσικής του δήμου, που ερμήνευσε παραδοσιακά τραγούδια.
Η σταδιακή βελτίωση του καιρού ως το απόγευμα, παρά τη συνεχή συννεφιά, φαίνεται ότι ενθάρρυνε πολλούς να ανηφορίσουν προς τον λόφο έχοντας φυσικά μαζί 
τους τον απαραίτητο χαρταετό αλλά και μεζέδες για ένα νηστίσιμο πικνίκ στην καρδιά της πόλης.
«Δυστυχώς, δεν προλάβαμε τη γιορτή του δήμου και λόγω της βροχής καθυστερήσαμε να ανέβουμε, αλλά μόλις είδα ότι ο καιρός ανοίγει πήρα τη μικρή και ήρθα» λέει στη «δημοκρατία» ο 50χρονος κ. Ηλίας. Ο δυνατός αέρας που έπνεε το μεσημέρι, εξάλλου, ήταν ό,τι πρέπει για τις καθιερωμένες κόντρες με τους χαρταετούς, με τον κ. Ηλία να παραδέχεται ότι φέτος, σε αντίθεση με άλλες χρονιές, δεν τα κατάφερε και τόσο καλά μιας και ο ανταγωνισμός ήταν σκληρός!
Από νωρίς το πρωί βρέθηκε χθες στου Φιλοπάππου και ο 80χρονος κ. Ερμάν, ο οποίος είχε καταπιαστεί με το ξέμπλεγμα της καλούμπας ενός πιτσιρικά που τα είχε κάνει… μαντάρα!
«Η Καθαρά Δευτέρα είναι μια από τις αγαπημένες μου γιορτές καθώς συνδυάζεται με αυτόν τον υπέροχο περίπατο στου Φιλοπάππου» εξηγεί ο συνταξιούχος εκπαιδευτικός από το Βέλγιο που εδώ και 40 χρόνια ζει στην Αθήνα, «κοντά στην Ακρόπολη», και πλέον -όπως λέει- αισθάνεται και ο ίδιος Ελληνας.
Πρώτος στο χορό
«Παλαιότερα χόρευα όλους τους ελληνικούς χορούς και σήμερα μετά από χρόνια είχα τη διάθεση να χορέψω» προσθέτει ο κ. Ερμάν, εξηγώντας ότι στη χώρα του δεν υπάρχει κάποιο αντίστοιχο έθιμο.
Λίγα μέτρα πιο πέρα, στην άκρη του λόφου, μια παρέα νεαρών προσπαθεί να ξεμπλέξει από τα κλαδιά ενός δέντρου τον χαρταετό που κατά τύχη βρήκαν, για να αντικαταστήσει αυτόν που προμηθεύτηκαν την τελευταία στιγμή και, όπως διαπίστωσαν δεν πετάει! «Ηρθαμε λίγο ανοργάνωτοι σήμερα καθώς δεν είχαμε αγοράσει χαρταετό, ωστόσο, βρήκαμε εδώ έναν που κάποιος άλλος είχε παρατήσει» περιγράφει ο 21χρονος Στέργιος συμπληρώνοντας ότι «τα πραγματικά απαραίτητα» σαρακοστιανά εδέσματα τα είχαν μαζί τους.
Θεσσαλονίκη:Με όρεξη αλλά και μουντό καιρό
Μπορεί ο καιρός να μην τους έκανε το χατίρι και οι χαρταετοί να κατάφεραν μόνο για λίγο να υψωθούν στον ουρανό, όμως εκατοντάδες Θεσσαλονικείς ανέβηκαν στον Κέδρινο Λόφο για να γιορτάσουν την Καθαρά Δευτέρα. Ο Δήμος Θεσσαλονίκης είχε προγραμματίσει πολλές εκδηλώσεις για τον εορτασμό της χθεσινής ημέρας, μεταξύ των οποίων το κέρασμα σαρακοστιανών εδεσμάτων, το μοίρασμα χαρταετών, αλλά και πολύ χορό και μουσική, με τα Χάλκινα της Γουμένισσας να δίνουν τον τόνο.
Παραδοσιακοί χοροί από τη Μακεδονία, τη Θράκη, τη Μικρά Ασία, την Κρήτη και τον Πόντο πρωταγωνίστησαν στις εκδηλώσεις στην Τούμπα, ενώ παραδοσιακά εδέσματα και χαρταετοί για τα παιδιά μοιράστηκαν στο Αλσος Νέας Ελβετίας.
Πλούσιες, όμως, ήταν οι εκδηλώσεις και σε άλλους δήμους.
Στην Καλαμαριά, εκατοντάδες κιλά φασόλια άρχισαν να βράζουν από πολύ νωρίς στον ανοιχτό χώρο του πρώην Στρατοπέδου Κόδρα, όπου σαρακοστιανά εδέσματα, μουσική και πολύς χορός συνέθεταν το μενού του γλεντιού της Καθαράς Δευτέρας, όπως είχε υποσχεθεί ο δήμος. Ανάλογο ήταν το σκηνικό στους Δήμους Πυλαίας – Χορτιάτη, Παύλου Μελά, Νεάπολης – Συκεών, Κορδελιού – Ευόσμου, Αμπελοκήπων – Μενεμένης, Ωραιοκάστρου και Θέρμης.
Στη δε Χαλκηδόνα, τα παραδοσιακά γιαουρτώματα είχαν φέτος ως στόχο την Ανγκελα Μέρκελ, τον Βόλφγκανγκ Σόιμπλε, τον Ευάγγελο Βενιζέλο και τον Αντώνη Σαμαρά, με τον κόσμο να βγάζει το… άχτι του με λίγο αθώο γιαούρτι.
Και λαγάνες για ρεκόρ
Στη… μάχη της μεγαλύτερης λαγάνας της Καθαράς Δευτέρας μπήκαν και φέτος δεκάδες αρτοποιοί σε όλη τη χώρα, που τίμησαν το έθιμο της ημέρας εντυπωσιάζοντας μικρούς και μεγάλους με τις γευστικές δημιουργίες τους. Στη Νέα Χώρα Χανίων ο αρτοποιός Χάρης Δημητρουλάκης τοποθέτησε στην είσοδο του φούρνου του μια λαγάνα-γίγαντα, μήκους τεσσάρων μέτρων και 30 εκατοστών και πλάτους ενός μέτρου και 35 εκατοστών, που παρασκευάσθηκε με 38 κιλά αλεύρι, 24 κιλά νερό και τρία κιλά σουσάμι και ψήθηκε σε δύο φούρνους.
Στην Πρέβεζα τα βλέμματα μικρών και μεγάλων τράβηξε μια τεράστια λαγάνα, βάρους 60 κιλών και μήκους δύο μέτρων, που μετά το μεσημέρι προσφέρθηκε στη μητρόπολη για τους φιλοξενουμένους στο γηροκομείο της περιοχής. Και στον Αγιόκαμπο της Λάρισας τα αρτοποιεία Καρδάλα υποδέχθηκαν την Καθαρά Δευτέρα με μια πεντανόστιμη λαγάνα, βάρους 40 κιλών και μήκους δυόμισι μέτρων, που κόπηκε και καταναλώθηκε σε χρόνο-ρεκόρ.
Ουρές και νεύρα για ένα πιάτο φαΐ στην Τούμπα
ΣΛιγότερο γιορτή και περισσότερο συσσίτιο θύμιζαν τα Κούλουμα στην Τούμπα της Θεσσαλονίκης, όπου εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για μια μερίδα φαγητού, με την αγωνία ζωγραφισμένη στα μάτια τους. Πρόσκοποι είχαν αναλάβει να μοιράσουν 1.000 μερίδες με νηστίσιμα εδέσματα, τα οποία έγιναν καπνός σε 20 λεπτά, αφού ο κόσμος είχε σπεύσει από νωρίς για να εξασφαλίσει λίγο φαγητό.
Η ουρά που δημιουργήθηκε στον υπαίθριο χώρο του πολιτιστικού κέντρου της Τούμπας ήταν τεράστια και χρειάστηκε να τοποθετηθούν κάγκελα, για να πραγματοποιηθεί ομαλά η διανομή. Η εικόνα με τα απλωμένα χέρια κάθε άλλο παρά τον εορταστικό χαρακτήρα της ημέρας αναδείκνυε. Οσοι προνόησαν και πήγαν νωρίς πρόλαβαν και πήραν ένα πιάτο από το φαγητό που μοίραζε, λόγω της ημέρας, ο Δήμος Θεσσαλονίκης, υπήρχαν όμως και αυτοί που έφτασαν μάλλον καθυστερημένα και έμειναν στην κυριολεξία με άδεια χέρια.
Μάλιστα, όταν οι συγκεντρωμένοι που δεν είχαν πάρει ακόμα φαγητό έμαθαν ότι τα τρόφιμα είχαν τελειώσει, άρχισαν να διαμαρτύρονται έντονα. Πάντως, παρά τα παράπονα, οι παραδοσιακοί χοροί και το μουσικό πρόγραμμα που ακολούθησαν τη διανομή τροφίμων κατάφεραν να διασκεδάσουν τις δυσάρεστες εντυπώσεις και να θυμίσουν λίγο από γιορτή, με τα χορευτικά συγκροτήματα να κλέβουν την παράσταση.
