Περιορίζει τα συμπτώματα και την εξέλιξη της νόσου
Μία πρωτεΐνη που παράγει ο ανθρώπινος οργανισμός μπορεί να αποτελεί το κλειδί για την ανάπτυξη αποτελεσματικής θεραπείας για το Αλτσχάιμερ, καθώς αποδείχθηκε πειραματικά ότι περιορίζει τα συμπτώματα και τον ρυθμό εξέλιξης της νευροεκφυλιστικής νόσου. Τα πειράματα στη φάση αυτή έγιναν σε ποντίκια γενετικά τροποποιημένα ώστε να εμφανίζουν εγκεφαλικές αλλοιώσεις παρεμφερείς με των συμπτωμάτων της άνοιας (στον εγκέφαλο των ασθενών με Αλτσχάιμερ αναπτύσσονται πλάκες βήτα αμυλοειδούς).
Στα πειράματα που πραγματοποίησαν ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Γλασκόβης σε συνεργασία με επιστήμονες του Πανεπιστημίου Επιστημών και Τεχνολογίας του Χονγκ Κογκ χορηγήθηκε σε ενέσιμη μορφή στα ποντίκια η πρωτεΐνη Ιντερλευκίνη 33 ή IL33. Πρόκειται για την πρωτεΐνη που παράγει το ανοσοποιητικό σύστημα προκειμένου να αντιμετωπίσει ο οργανισμός βλάβες στον εγκέφαλο ή στη σπονδυλική στήλη. Στους πάσχοντες από Αλτσχάιμερ έχει μετρηθεί πως τα επίπεδα της IL33 είναι αισθητά μειωμένα σε σύγκριση με ίδιας ηλικίας υγιή άτομα.
Οι ερευνητές έπειτα από μία εβδομάδα συστηματικής χορήγησης της IL33 διαπίστωσαν ραγδαία βελτίωση τόσο της ικανότητας αντίληψης όσο και της λειτουργίας της μνήμης των πειραματόζωων.
Οσο επιφυλακτικοί και αν εμφανίζονται στις διατυπώσεις των προσδοκιών τους οι επιστήμονες δεν μπορούν να κρύψουν τις ελπίδες που γεννά η ανακάλυψη για μια σημαντική ώθηση στην αναζήτηση θεραπειών για την άνοια μέσω της εξερεύνησης των δυνατοτήτων που προσφέρει το ίδιο το ανοσοποιητικό μας σύστημα.
«Η έρευνα στα πειραματόζωα δείχνει τον τρόπο με τον οποίο μπορούμε να αυξήσουμε τη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος προκειμένου μόνο του να καθαρίσει τις τοξικές πρωτεΐνες του Αλτσχάιμερ, παρότι θα πρέπει να ελέγξουμε τα ευρήματά μας με μεγαλύτερης κλίμακας κλινικές δοκιμές προτού πούμε μετά βεβαιότητας ότι η προσέγγιση αυτή ίσως μια μέρα οδηγήσει στη θεραπεία ανθρώπων που πάσχουν από τη νόσο» δηλώνει ο διευθυντής του Βρετανικού Κέντρου Ερευνας της Αλτσχάιμερ δρ Σάιμον Ρίντλεϊ. Ηδη πάντως έχει δρομολογηθεί και θα αρχίσει σύντομα η πρώτη δοκιμή της μεθόδου στον άνθρωπο. Τα συμπεράσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στην ιατρική επιθεώρηση «PNAS».
