Τα 60ά γενέθλιά της γιόρτασε χθες η NASA, η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυπηγικής και Διαστήματος των ΗΠΑ, έχοντας ήδη γράψει χρυσές σελίδες στην ιστορία της εξερεύνησης του «σκοτεινού κόσμου εκεί έξω», με κορωνίδα βέβαια την κατάκτηση της Σελήνης! Πλέον όμως τα δεδομένα είναι διαφορετικά.
Ο ανταγωνισμός των ΗΠΑ με την ΕΣΣΔ, που έγινε και η αιτία για τη «γέννηση» της NASA, πλέον δεν υφίσταται, ενώ οι προκλήσεις που καλείται να αντιμετωπίσει για την επόμενη μέρα η υπηρεσία προέρχονται κυρίως από τον ιδιωτικό τομέα – από τις εταιρίες εκείνες που ήδη έχουν επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια για ταξίδια στο Διάστημα.
Η φιλοδοξία της να επιστρέψει και η ίδια εκεί -το 2011 έγινε η τελευταία αποστολή- ενδέχεται να ανασχεθεί από το πρόβλημα χρηματοδότησης που αντιμετωπίζει, γεγονός που δεν θα της επιτρέψει να οργανώσει νέες αποστολές, ειδικά προς τον Αρη, πριν από τη δεκαετία του 2030.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, πάντως, έχει υπερασπιστεί την ιδέα επιστροφής των ΗΠΑ στη Σελήνη και ζήτησε τη δημιουργία μιας οδού που θα επέτρεπε τη συνεχή ροή διαστημικών σκαφών και επισκεπτών στο φεγγάρι – η οποία στο μέλλον θα χρησιμεύσει και ως σημείο αναχώρησης για τον Αρη.
