Θέλουν αλλαγές στην κλήρωση του Champions League οι ομάδες
Η UEFA δέχεται πιέσεις από πολλούς ευρωπαϊκούς συλλόγους για μια σημαντική τροποποίηση στους κανονισμούς του Champions League. Συγκεκριμένα, ζητούν να αρθεί ο περιορισμός που απαγορεύει συναντήσεις ομάδων από την ίδια χώρα, ήδη από τη φάση του league phase, επιτρέποντας έτσι πιο «ελεύθερες» κληρώσεις.
Η αιτία πίσω από αυτό το αίτημα, όπως αναφέρει το BBC, συνδέεται άμεσα με την ολοένα και μεγαλύτερη κυριαρχία της Premier League σε σχέση με τα υπόλοιπα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Από τη στιγμή που εισήχθη η νέα δομή της διοργάνωσης (σεζόν 2024-25), ο κανόνας της «προστασίας χώρας» διατηρήθηκε και για τα οκτώ ματς της αρχικής φάσης, δηλαδή καμία ομάδα δεν μπορεί να κληρωθεί με άλλη από το ίδιο πρωτάθλημα.
Όμως, φέτος η παρουσία τριών αγγλικών ομάδων στο πρώτο γκρουπ (pot 1) δημιούργησε προβλήματα στην κλήρωση. Για να τηρηθεί ο κανόνας, η UEFA αναγκάστηκε να επιβάλει επιπλέον περιορισμούς στις μη αγγλικές ομάδες, με αποτέλεσμα πολλές εξ αυτών να καταλήξουν αντιμέτωπες με περισσότερες αντιπάλους από τη χώρα.
Χαρακτηριστικό είναι ότι ομάδες όπως η Μπαρτσελόνα, η Μπάγερν Μονάχου, η Μπορούσια Ντόρτμουντ, η Ίντερ, η Παρί Σεν Ζερμέν και η Ρεάλ Μαδρίτης κλήρωσαν η καθεμία δύο αγγλικούς συλλόγους στη league phase.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι περιορισμοί οδήγησαν σε πιο «σκληρά» ζευγάρια: π.χ. η Παρί και η Μπαρτσελόνα αναγκάστηκαν να παίξουν με τη Νιούκαστλ (από χαμηλότερο pot), ενώ χωρίς τον περιορισμό θα μπορούσαν να είχαν πέσει σε πιο βατές αντιπάλους, όπως η Καϊράτ Αλμάτι ή η Πάφος.
Αντίθετα, μια πλήρως ανοιχτή κλήρωση, χωρίς γεωγραφικούς περιορισμούς, θα μπορούσε να φέρει συγκλονιστικά ντέρμπι εσωτερικού ήδη από νωρίς, όπως ένα ενδεχόμενο Clasico Ρεάλ Μαδρίτης – Μπαρτσελόνα στη league phase. Οι υπόλοιποι κανόνες κατάταξης στα pots θα παρέμεναν ίδιοι, αλλά θα έπεφτε ο «τοίχος» της εθνικής προστασίας.
Η συζήτηση δεν είναι ενιαία ούτε μέσα στα ίδια τα πρωταθλήματα. Kάποιοι σύλλογοι απεχθάνονται την ιδέα να παίζουν νωρίς με συμπατριώτες τους, ενώ άλλοι ζητούν ακόμα μεγαλύτερη προστασία, ακόμη και στα πρώτα νοκ άουτ. Πρόσφατο παράδειγμα αποτελεί το πλέι οφ Παρί Σεν Ζερμέν – Μονακό, που επανέλαβε ματς από την προηγούμενη σεζόν (με αντίπαλο την Μπρεστ).
Προς το παρόν, παρά τις επαφές συλλόγων και UEFA, δεν φαίνεται να έρχεται άμεση αλλαγή, καθώς οι απόψεις παραμένουν διχασμένες. Ωστόσο, με την Premier League να προβλέπεται να στείλει τουλάχιστον πέντε ομάδες την επόμενη χρονιά (και πιθανότατα τρεις ξανά στο pot 1), το ζήτημα αναμένεται να επανέλθει δυναμικά, ανοίγοντας εκ νέου τη συζήτηση για τη μελλοντική μορφή της διοργάνωσης και την αγωνιστική ισορροπία στην Ευρώπη.
