Για χρόνια, το ηλεκτρονικό τσιγάρο πλασαρίστηκε ως ο «αθώος» συγγενής του καπνού, μια lifestyle εναλλακτική για όσους ήθελαν να κόψουν το κάπνισμα χωρίς να κόψουν τις συνήθειές τους.
Ωστόσο, το ρεπορτάζ της DW έρχεται να γκρεμίσει αυτό το οικοδόμημα, φέρνοντας στο φως επιστημονικά δεδομένα που συνδέουν το άτμισμα με σοβαρότατους κινδύνους, από φλεγμονές μέχρι καρκινογενέσεις.
Πιθανώς καρκινογόνο το «σύννεφο» νικοτίνης
Μια πρόσφατη ανασκόπηση στο περιοδικό Carcinogenesis, η οποία κοσκίνισε μελέτες από το 2017 και μετά, καταλήγει στο διόλου καθησυχαστικό συμπέρασμα ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα με νικοτίνη είναι «πιθανώς καρκινογόνα». Οι ερευνητές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα και της στοματικής κοιλότητας, βλάβες στο DNA και οξειδωτικό στρες, διεργασίες που αποτελούν το «πράσινο φως» για την ανάπτυξη όγκων και επικίνδυνες ουσίες, όπως βαρέα μέταλλα, πτητικές οργανικές ενώσεις και νιτροζαμίνες, ουσίες που η επιστήμη έχει ήδη ταξινομήσει στις μαύρες λίστες των καρκινογόνων.
Η παγίδα της έλλειψης μακροχρόνιων δεδομένων
Το μεγάλο πρόβλημα για τους επιστήμονες παραμένει η σχετική «νεότητα» του προϊόντος. Καθώς το άτμισμα εδραιώθηκε πρόσφατα, απουσιάζουν τα δεδομένα βάθους δεκαετιών, ενώ το γεγονός ότι οι περισσότεροι ατμιστές υπήρξαν στο παρελθόν δεινοί καπνιστές, κάνει τον διαχωρισμό των επιπτώσεων μια δύσκολη εργαστηριακή εξίσωση.
Παρά το γεγονός ότι τα επίπεδα των τοξικών ουσιών είναι χαμηλότερα από εκείνα του παραδοσιακού τσιγάρου, οι ειδικοί ξεκαθαρίζουν λιγότερο δηλητήριο δεν σημαίνει ασφάλεια. Η Διεθνής Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο έχει θέσει το ζήτημα σε ύψιστη προτεραιότητα, αλλά μέχρι τότε η ιατρική κοινότητα παραμένει ανένδοτη η μοναδική θωράκιση της υγείας είναι η πλήρης αποχή και από τις δύο μορφές καπνίσματος.
