Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (IMO) του ΟΗΕ ανακοίνωσε την προσωρινή αναστολή του σχεδίου για την ασφαλή απομάκρυνση εκατοντάδων εγκλωβισμένων πλοίων και χιλιάδων ναυτικών από τα Στενά του Ορμούζ. Η απόφαση ελήφθη από τον γενικό γραμματέα του IMO, Αρσένιο Ντομίνγκες, προκειμένου να επανεκτιμηθούν οι εγγυήσεις ασφαλείας στην περιοχή μετά από νέα επίθεση που σημειώθηκε στον Κόλπο του Ομάν.
Στόχος της επίθεσης ήταν το φορτηγό πλοίο Ever Lovely με σημαία Σιγκαπούρης, το οποίο βρισκόταν εγκλωβισμένο στον Περσικό Κόλπο για πάνω από 100 ημέρες. Το πλοίο, αν και δεν συμμετείχε επίσημα στο πρόγραμμα εκκένωσης, ακολουθούσε τη μία από τις δύο εγκεκριμένες διαδρομές του IMO κοντά στις ακτές του Ομάν. Σύμφωνα με τη βρετανική υπηρεσία ασφάλειας ναυσιπλοΐας (UKMTO), το σκάφος χτυπήθηκε στη δεξιά πλευρά από άγνωστο βλήμα προκαλώντας ζημιές στη γέφυρα, χωρίς ωστόσο να αναφερθούν τραυματισμοί ή περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Πληροφορίες δείχνουν ότι πίσω από το πλήγμα βρίσκεται το Πολεμικό Ναυτικό των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν. Λίγες ώρες πριν το συμβάν, οι ιρανικές δυνάμεις είχαν προειδοποιήσει ότι δεν θα επιτρέψουν τη χρήση θαλάσσιων διαδρομών που δεν έχουν εγκριθεί από την Τεχεράνη, χαρακτηρίζοντας τις διαδρομές του IMO «εξαιρετικά επικίνδυνες». Μάλιστα, ανάγκασαν τουλάχιστον πέντε δεξαμενόπλοια να κάνουν αναστροφή πορείας.
Το σοβαρό αυτό περιστατικό απειλεί την πρόσφατη συμφωνία διάρκειας 60 ημερών για την επαναλειτουργία των Στενών, στο πλαίσιο της οποίας οι ΗΠΑ είχαν μόλις προχωρήσει στην άρση των κυρώσεων για το ιρανικό πετρέλαιο. Αν και η εμπορική κίνηση είχε αρχίσει να ανακάμπτει αγγίζοντας τις 70 διελεύσεις την ημέρα, η νέα επιθετικότητα του Ιράν δημιουργεί εκ νέου συνθήκες ασφυξίας στη διεθνή ναυσιπλοΐα, με τον Λευκό Οίκο να τηρεί προς το παρόν σιγή ιχθύος.
