Ο Ντόναλντ Τραμπ άλλαξε το αεροσκάφος με το οποίο θα αναχωρούσε από την Τουρκία νωρίτερα μέσα στον μήνα, μετά από πληροφορίες που έδειξαν αξιόπιστη απειλή από φιλοϊρανικές ένοπλες ομάδες που στόχευαν τον ίδιο και το προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times.
Η απειλή εμφανίστηκε ενώ ο Τραμπ βρισκόταν στην Άγκυρα για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ. Είχε φτάσει στο νέο Boeing 747-8, δωρεά από το Κατάρ, αλλά ο ίδιος είχε παραδεχτεί ότι το αεροσκάφος αυτό δεν διαθέτει τα προηγμένα αμυντικά συστήματα του παλαιότερου Air Force One.
Όταν οι αμερικανικές υπηρεσίες ανίχνευσαν τον κίνδυνο, η Μυστική Υπηρεσία πρότεινε στον Τραμπ να χρησιμοποιήσει άλλο αεροσκάφος για την αναχώρησή του. Λίγο αργότερα, ο πρόεδρος επέστρεψε στις ΗΠΑ με το παλιό Air Force One.
Το CBS News επιβεβαίωσε την πληροφορία, αναφέροντας ότι η αλλαγή οφείλεται σε πληροφορίες για πιθανή εκτόξευση πυραύλου εναντίον του προεδρικού αεροσκάφους.
Αυτές οι πληροφορίες εξηγούν γιατί ο Λευκός Οίκος αποφάσισε γρήγορα να αντικαταστήσει το αεροσκάφος και αναδεικνύουν τις ανησυχίες για την ασφάλεια του νέου Boeing 747-8, το οποίο ο Τραμπ ήθελε να χρησιμοποιήσει σύντομα.
Σύμφωνα με τις υπηρεσίες ασφαλείας, ο στόχος δεν ήταν το νέο αεροσκάφος, αλλά ο ίδιος ο Τραμπ και οποιοδήποτε αεροσκάφος χρησιμοποιούσε για τις μετακινήσεις του.
Ο Λευκός Οίκος έχει κληθεί να σχολιάσει τα νέα στοιχεία.
Παράλληλα, το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε εκδώσει κλήσεις προς δημοσιογράφους των New York Times σχετικά με την κάλυψη των κινδύνων ασφαλείας για το νέο αεροσκάφος, αλλά προς το παρόν έχει σταματήσει αυτή την προσπάθεια.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα είχε αποκαλυφθεί ότι ο Τραμπ επέστρεψε από τη σύνοδο του ΝΑΤΟ με το παλιό Air Force One, παρά το γεγονός ότι είχε φτάσει με το νέο. Τότε, δεν είχε δώσει σαφή αιτιολόγηση, λέγοντας μόνο ότι επέλεξε το παλιό «για να τιμήσει τις παλιές καλές εποχές». Είχε αναφέρει επίσης ότι τα δύο αεροσκάφη θα έκαναν απρογραμμάτιστη στάση στη βάση της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας στο Μίλντενχολ, πριν επιστρέψουν στις ΗΠΑ.
Ο Τραμπ έχει στο παρελθόν μιλήσει δημόσια για τις απειλές που δέχεται από το Ιράν και έχει δηλώσει ότι έχει δώσει εντολή να καταστραφεί το Ιράν «σε πρωτοφανή επίπεδα» αν η Τεχεράνη επιχειρήσει να τον δολοφονήσει.
Οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια περίοδο που ο Τραμπ φέρεται να εξετάζει την κλιμάκωση των επιθέσεων κατά του Ιράν, μετά την κατάρρευση πρόσφατης συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός. Ο πρόεδρος έχει προειδοποιήσει για «μεγάλη στρατιωτική τιμωρία» της Τεχεράνης και των συμμάχων της, αφήνοντας όμως ανοιχτό το ενδεχόμενο διπλωματικής λύσης.
«Βρισκόμαστε σε συνομιλίες μαζί τους και αυτή τη φορά δείχνουν σοβαρότητα», δήλωσε ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, προσθέτοντας: «Είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι και έτοιμοι να δράσουμε».
