Με αποφασιστικότητα και αιχμηρό ύφος απάντησε ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλης Κικίλιας, στις επικρίσεις του ΠΑΣΟΚ για τον νέο μηχανισμό αποζημίωσης των κοινωνικών εκπτώσεων στην ακτοπλοΐα, τονίζοντας πως η ρύθμιση δεν είναι παρά μια θεσμική θωράκιση των επιβατών απέναντι σε ανατιμήσεις.
«Το ΠΑΣΟΚ, για να βρει αφορμή αντιπαράθεσης, επιχειρεί να στρεβλώσει μια παρέμβαση που είχε ένα και μοναδικό σκοπό, να βάλει το κράτος μπροστά για να καλύψει το κόστος μιας κοινωνικής υποχρέωσης που το ίδιο το νομοθετικό πλαίσιο επιβάλλει στις ακτοπλοϊκές εταιρείες», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Κικίλιας, προσθέτοντας ότι οι μειώσεις για φοιτητές, ΑμεΑ, πολύτεκνες οικογένειες και άλλες ευάλωτες ομάδες δεν είναι φιλανθρωπία των εταιρειών αλλά κοινωνική πολιτική του ελληνικού κράτους, νομοθετικά κατοχυρωμένη.
Όταν το κράτος επιβάλλει υποχρεώσεις δημόσιας υπηρεσίας, οφείλει να προβλέπει και τη νόμιμη χρηματοδότησή τους, όπως συμβαίνει σε όλα τα μέσα μεταφοράς, αστικά, υπεραστικά, σιδηρόδρομο, και η ακτοπλοΐα δεν μπορεί να είναι έξω από αυτόν τον κανόνα.
Ο υπουργός υπερασπίστηκε τον νέο μηχανισμό ως απόλυτα διαφανή, διευκρινίζοντας ότι δεν επιδοτούνται κέρδη ούτε καλύπτονται εμπορικές απώλειες, αλλά μόνο το πραγματικό δημοσιονομικό αντίκτυπο των υποχρεωτικών εκπτώσεων, με αυστηρούς ελέγχους, δικαιολογητικά και εκκαθάριση βάσει πραγματικών εισιτηρίων.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη συγκυρία της κρίσης στη Μέση Ανατολή, που ανατιμά τα καύσιμα και επιβαρύνει το λειτουργικό κόστος της ακτοπλοΐας, σημειώνοντας ότι αντί να αφήσουν οι αυξήσεις να περάσουν στον πολίτη, το κράτος ανέλαβε το βάρος των εκπτώσεων, αποτρέποντας έτσι νέες ανατιμήσεις στα εισιτήρια, χάρη στις οποίες χιλιάδες συμπολίτες ταξίδεψαν φέτος στα νησιά.
«Για εμάς το νησιώτικο καλοκαίρι δεν είναι πολυτέλεια – είναι ανάγκη και δικαίωμα», τόνισε χαρακτηριστικά, καλώντας το ΠΑΣΟΚ να πει ξεκάθαρα στους πολίτες αν διαφωνεί με αυτή την επιλογή και αν θεωρεί ότι το αυξημένο κόστος θα έπρεπε να μετακυλιστεί στα εισιτήρια, ενώ η δική τους επιλογή ήταν η συγκράτηση των τιμών και η στήριξη της ελληνικής οικογένειας.
Από το υπουργείο Ναυτιλίας επισημάνθηκε επιπλέον ότι οι κοινωνικές εκπτώσεις δεν είναι προαιρετική εμπορική κίνηση αλλά δεσμευτική νομοθετική υποχρέωση, και γι’ αυτό το κράτος οφείλει να καλύπτει το σχετικό κόστος, ενώ η αποζημίωση δεν συνδέεται με την κερδοφορία των εταιρειών αλλά υπολογίζεται βάσει του αριθμού των εκπτωτικών εισιτηρίων, της αξίας της έκπτωσης, των δικαιολογητικών και της τελικής διοικητικής εκκαθάρισης.
Κάθε ευρώ που δαπανάται αντιστοιχεί σε πραγματικό εισιτήριο και πραγματικό δικαιούχο, μέσω ενός ελεγχόμενου, πρωτότυπου μηχανισμού καταγραφής, ενώ το αίτημα για μείωση του ΦΠΑ στην ακτοπλοΐα αφορά διαφορετικό δημοσιονομικό εργαλείο και δεν σχετίζεται με τον παρόντα μηχανισμό. Το όφελος για τους πολίτες, σύμφωνα με την κυβέρνηση, είναι διπλό: αφενός διασφαλίζονται οι εκπτώσεις, αφετέρου θεσμοθετείται για πρώτη φορά ένα σύστημα απόλυτου ελέγχου, ώστε η κρατική συνδρομή να φτάνει εκεί που πραγματικά προορίζεται.
