Eκτενές ρεπορτάζ έκανε η UEFA στην ιστοσελίδα της, για πρωτόγνωρη παρουσία της Εθνικής Ελλάδας στη Λίγκα Α του UEFA Nations League, μια συμμετοχή που αποτελεί πρωτιά για την ελληνική ποδοσφαιρική ιστορία.
Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς κληρώθηκε στον Όμιλο A2, όπου θα αντιμετωπίσει τη Γερμανία, την Ολλανδία και τη Σερβία, σε ένα εγχείρημα που ο ευρωπαϊκός οργανισμός χαρακτηρίζει ως τη δυσκολότερη δοκιμασία της εθνικής ομάδας μέχρι σήμερα, αλλά και ως καθοριστική ευκαιρία για την περαιτέρω ανέλιξή της.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η άνοδος της ελληνικής ομάδας στην κορυφαία βαθμίδα της διοργάνωσης σφραγίστηκε με εντυπωσιακό τρόπο. Μια εκτός έδρας επικράτηση με 3-0 επί της Σκωτίας στα πλέι οφ αποτέλεσε το αποκορύφωμα μιας πορείας που στηρίχθηκε στις υψηλού επιπέδου εμφανίσεις αρκετών από τους πιο ταλαντούχους νέους παίκτες της χώρας.
Το κείμενο της UEFA συνδέει άμεσα αυτή την επιτυχία με το ευρύτερο κλίμα αισιοδοξίας που επικρατεί γύρω από το ελληνικό ποδόσφαιρο το τελευταίο διάστημα. Ονόματα όπως ο Κωνσταντίνος Καρέτσας, ο Γιάννης Κωνσταντέλιας, ο Κωνσταντίνος Τζολάκης και ο Χρήστος Τζόλης βρέθηκαν στο επίκεντρο του μεταγραφικού ενδιαφέροντος φημισμένων ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, εξέλιξη που ενισχύει την εικόνα μιας γενιάς ποδοσφαιριστών με ανοδική πορεία. Όπως επισημαίνεται στο ρεπορτάζ, ούτε η απαιτητική κλήρωση στον Όμιλο A2 στάθηκε ικανή να αμαυρώσει αυτό το θετικό αφήγημα για την ελληνική ποδοσφαιρική οικογένεια.
Η συμμετοχή στη Λίγκα Α φέρνει την Εθνική Ελλάδας αντιμέτωπη με τρεις από τις πιο ανταγωνιστικές ομάδες της ηπείρου, εξέλιξη που, σύμφωνα με την UEFA, θα αποτελέσει κρίσιμο σταθμό για την αξιολόγηση της πραγματικής δυναμικής του συγκροτήματος του Γιοβάνοβιτς στην υψηλότερη βαθμίδα των εθνικών ομάδων στην Ευρώπη.
Αναφερόμενος σ’ αυτήν την ιστορική στιγμή, ο ομοσπονδιακός προπονητής, Ιβάν Γιοβάνοβιτς, επεσήμανε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που συμπεριληφθήκαμε, για πρώτη φορά στην Ιστορία μας, στην κλήρωση της πρώτης κατηγορίας του Nations League. Γνωρίζαμε εκ των προτέρων ότι η κλήρωση θα ήταν πιο δύσκολη σε σχέση με άλλες φορές και ότι θα κληθούμε να αντιμετωπίσουμε ισχυρούς αντιπάλους. Στόχος μας είναι, ασφαλώς, να παραμείνουμε στην κορυφαία κατηγορία. Ξέρουμε ότι μας περιμένουν δύσκολοι αγώνες, αλλά θα είμαστε έτοιμοι και θα δώσουμε τα πάντα για να πετύχουμε τον στόχο μας».
Παράλληλα, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, Μάκης Γκαγκάτσης, συμμερίστηκε αυτές τις απόψεις, χαρακτηρίζοντας την διοργάνωση ως μια ευκαιρία για μια νέα γενιά παικτών να αποδείξει την αξία της απέναντι στις κορυφαίες ομάδες της ηπείρου: «Η κλήρωση για το επερχόμενο UEFA Nations League αποτέλεσε μια ιστορική στιγμή για το ελληνικό ποδόσφαιρο, καθώς για πρώτη φορά βρεθήκαμε ανάμεσα στην ελίτ της διοργάνωσης.
Οι παίκτες μας θα έχουν την ευκαιρία να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους σε συνθήκες υψηλού ανταγωνισμού και ελπίζω ότι θα πετύχουν τον στόχο που έχει ήδη θέσει ο προπονητής τους: να διατηρήσουν την θέση που κέρδισαν στην League A. Η πρόκληση είναι μεγάλη, αλλά πιστεύουμε στις ικανότητες των παικτών μας. Θα είμαστε έτοιμοι και θα δώσουμε τα πάντα για να πετύχουμε τον στόχο μας».
