Μια νέα θεραπεία για την καταπολέμηση της καρδιακής ανεπάρκειας αναμένεται σύντομα να αρχίσει να εφαρμόζεται σε 30 νοσοκομεία ανά τον κόσμο, με τη συμμετοχή 100 ασθενών.
Ανάμεσά τους βρίσκονται τα Liverpool Heart and Chest Hospital και The Royal Liverpool University Hospital στην Αγγλία, όπου ομάδα επιστημόνων θα προσπαθήσει να «συρρικνώσει» την καρδιά ασθενούς, ώστε να αποκατασταθεί η ικανότητά της να αντλεί τη σωστή ποσότητα αίματος.
Η θεραπεία γίνεται με τη χρήση ηλεκτρικού ρεύματος χαμηλής ισχύος, το οποίο ενεργοποιεί ένα από τα νεύρα που οδηγούν στην καρδιά, βελτιώνοντας έτσι το προσδόκιμο ζωής των ασθενών.
Οπως εξηγούν οι επιστήμονες, όταν η καρδιά χάνει την ικανότητά της να αντλεί αίμα, αυτό συγκεντρώνεται στο εσωτερικό της, με αποτέλεσμα η καρδιά να αρχίσει να διαστέλλεται. Μάλιστα, όσο περισσότερο μεγαλώνει τόσο χειρότερα είναι τα συμπτώματα, απειλώντας τη ζωή του ασθενούς.
Για να αποκαταστήσουν τη βλάβη, οι επιστήμονες τοποθετούν στο πνευμονογαστρικό νεύρο (το νεύρο που κατεβαίνει από τον εγκέφαλο προς την καρδιά και συνεχίζει προς την κοιλιακή χώρα) μια μικροσκοπική συσκευή που μοιάζει με βηματοδότη και με την ηλεκτρική διέγερση που ασκεί προστατεύει την καρδιά από τη δράση της αδρεναλίνης. Η αδρεναλίνη κάνει την καρδιά να αντλεί αίμα πιο έντονα και γρήγορα, όμως, σύμφωνα με τους ειδικούς, όταν υπάρχει καρδιακή ανεπάρκεια, η δράση της συνήθως γίνεται τοξική και προκαλεί περαιτέρω βλάβη.
Η θεραπεία έχει εφαρμοστεί ήδη με επιτυχία σε ποντίκια και σκυλιά, τα οποία μετά τη χορήγησή της έζησαν πολύ περισσότερο απ’ ό,τι θα ζούσαν έπειτα από κάποια άλλη θεραπεία. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, σε λίγες μέρες θα εφαρμοστεί για πρώτη φορά σε ασθενή και οι ίδιοι πιστεύουν ότι τα αποτελέσματα θα είναι εξίσου ενθαρρυντικά. Ωστόσο, σύμφωνα με τον δρα Jay Wright, ειδικό καρδιολόγο στο Liverpool Heart and Chest Hospital, υπάρχει το ενδεχόμενο η καρδιά του ασθενούς να συρρικνωθεί, αλλά χωρίς να επιστρέψει στο φυσιολογικό της μέγεθος.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
