Πρωτοφανή οικολογική και οικονομική καταστροφή βιώνει η Χίος από την πολυμέτωπη πυρκαγιά που ξέσπασε τα ξημερώματα του Σαββάτου και μετέτρεψε μεγάλο τμήμα του νησιού σε στάχτη. Κάτοικοι και φορείς υπολόγιζαν χθες το βράδυ, την ώρα που το νησί εξακολουθούσε να είναι παραδομένο στη φλόγες, ότι η δασική έκταση και οι καλλιέργειες που κάηκαν αγγίζουν τα 70.000 στρέμματα, με το ενδιαφέρον να εστιάζεται στα μαστιχόδεντρα, που από την πρώτη μέρα επλήγησαν και συνέχισαν να πολιορκούνται από τις φλόγες.
Η πυρκαγιά ξεκίνησε από το κέντρο του νησιού, την περιοχή του Αγίου Μάρκου, γύρω στις 2 τα ξημερώματα του Σαββάτου. Λόγω των ισχυρών ανέμων ωστόσο -που έφταναν, κατά τόπους, τα 8 μποφόρ- άρχισε να εξαπλώνεται προς διαφορετικές κατευθύνσεις και να γεννά διαρκώς νέα μέτωπα. Στο σημείο έσπευσαν 30 πυροσβέστες με 12 οχήματα, οι οποίοι ωστόσο δεν ήταν αρκετοί για να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά, που μέχρι το βράδυ έκαιγε κατά μήκος τη Χίο, σχηματίζοντας ένα κύριο μέτωπο άνω των 25 χιλιομέτρων. Καθώς μάλιστα η πυρκαγιά κινούνταν απειλητικά προς τους οικισμούς Καρυές, Αυγώνυμα, Δαφνώνα, Λίθιο, Βέσσα, Ελάτα, Αγιο Γεώργιο Συκούσης, Πυργί και Αρμόλια, οι κάτοικοι των οποίων ασφυκτιούσαν από τους πυκνούς καπνούς, αποφασίστηκε να εκκενωθούν οι περισσότεροι εξ αυτών.
Με την κατάσταση να βρίσκεται πλήρως εκτός ελέγχου, οι τοπικές Αρχές σήμαναν συναγερμό και νωρίς το πρωί της Κυριακής στο νησί μετέβησαν, από αέρος και από θαλάσσης, με το αρματαγωγό του Πολεμικού Ναυτικού «Σάμος», σημαντικές ενισχύσεις από την Αθήνα, τη Θεσσαλονίκη, τη Στερεά Ελλάδα και την Πελοπόννησο. Στη μάχη με τις φλόγες ρίχτηκαν 120 πυροσβέστες με 50 οχήματα, 110 άτομα πεζοπόρων τμημάτων, 60 εθελοντές, 80 στρατιώτες, υδροφόρες και οχήματα δήμων και ιδιωτών, ενώ από αέρος επιχειρούσαν εννέα αεροσκάφη και πέντε ελικόπτερα. Οι ισχυροί άνεμοι ωστόσο και τα μεγάλα κύματα στη θάλασσα, που απέτρεπαν τον εφοδιασμό τους με νερό, καθήλωναν ανά διαστήματα τα αεροσκάφη στο έδαφος, με αποτέλεσμα -παρά τη σχετική βελτίωση της κατάστασης- να προκαλούνται διαρκώς αναζωπυρώσεις και την Κυριακή.
Οι παραγωγοί μαστίχας του νησιού -που βρίσκονταν στη φάση της συγκομιδής- εκφράζουν φόβους για μεγάλη καταστροφή στα μαστιχόδεντρα της Χίου. Σύμφωνα με πληροφορίες, μαστιχόδεντρα κάηκαν στα χωριά Λιθί, Βέσσα, Ελάτα και Αρμολιά, ενώ άλλες εκτάσεις με το μοναδικό δέντρο απειλούνταν, μέχρι και χθες στο βράδυ, στο Πυργί. Από τις φλόγες, κατά πληροφορίες, αποτεφρώθηκαν αγροικίες και πέθαναν δεκάδες ζώα.
Κώστας Καντούνης
