Μια κακιά στιγμή ήταν αρκετή για να χαθούν δύο άνθρωποι και να τραυματιστούν άλλοι εννέα χθες το πρωί στο Λονδίνο, μέσα σε μία κόλαση πυρός. Οι εικόνες από τον τόπο της τραγωδίας έκαναν τον γύρο του κόσμου μέσα σε λίγα λεπτά, κι ο αδαής, που δεν είχε πληροφορηθεί τι ακριβώς είχε συμβεί νωρίτερα, κάλλιστα θα μπορούσε να υποθέσει ότι πρόκειται για τρομοκρατική ενέργεια. Τα πράγματα όμως ήταν εντελώς διαφορετικά…
Σύμφωνα με τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, περί τις 8 το πρωί -τοπική ώρα- το ελικόπτερο που πιλόταρε ο πολύπειρος χειριστής Πιτ Μπαρνς, εξαιτίας της πυκνής ομίχλης στην περιοχή, προσέκρουσε σε γερανό στην κορυφή του υπό κατασκευή κυλινδρικού συγκροτήματος πολυτελών κατοικιών «The Tower, One St George Wharf», που βρίσκεται στη νότια όχθη του Τάμεση, στο κεντρικό Λονδίνο.
Τα δευτερόλεπτα που ακολούθησαν σκόρπισαν τον τρόμο, καθώς τα φλεγόμενα συντρίμμια του ελικοπτέρου έπεσαν στον δρόμο πυρπολώντας αυτοκίνητα, ενώ εστίες φωτιάς δημιουργήθηκαν και σε παρακείμενα κτίρια! Αμεσα στον τόπο του δυστυχήματος, στη Γουόντσγουερθ Ρόουντ του Σάουθ Λάμπετ, κοντά στον σιδηροδρομικό σταθμό του Βόξολ, έσπευσε δύναμη δεκάδων πυροσβεστών, ενώ οι πληροφορίες που έδωσαν αργότερα στη δημοσιότητα ιατρικές πηγές ανέφεραν ότι νεκρός ήταν ο 50χρονος βετεράνος πιλότος, καθώς κι ένας ακόμη άνθρωπος που περνούσε τυχαία από το σημείο. Ενας άνδρας διασώθηκε την τελευταία στιγμή μέσα από το φλεγόμενο αυτοκίνητό του από τους πυροσβέστες, ενώ τέσσερις άνθρωποι διακομίστηκαν στο νοσοκομείο – ο ένας από τους οποίους βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Σωτήρια αργοπορία
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι πριν από το δυστύχημα επικρατούσε πυκνή ομίχλη στην περιοχή, σε σημείο ώστε η κορυφή του γερανού να μην είναι ορατή από το έδαφος. Ενας εξ αυτών μάλιστα δήλωσε ότι μίλησε με τον χειριστή του γερανού, ο οποίος για πρώτη φορά είχε αργήσει στη δουλειά του το μοιραίο πρωινό, και αφού διαπίστωσε ότι η αργοπορία του τού έσωσε τη ζωή, «έτρεμε στην κυριολεξία»!
Οσο για τα αίτια του δυστυχήματος; Μένει να διερευνηθούν. Εντύπωση προκαλεί ωστόσο ότι αυτό συνέβη ενώ το μοιραίο AgustaWestland AW109 πιλόταρε ο 50χρονος Μπαρνς, που κατά τη διάρκεια της 25ετούς θητείας του είχε «γράψει» περισσότερες από 10.500 ώρες πτήσεις, ενώ παράλληλα συμμετείχε και στα γυρίσματα πολλών επικίνδυνων σκηνών γνωστών κινηματογραφικών παραγωγών.
Γιώργος Τραπεζιώτης
