Τι σχέση μπορεί να έχει η όσφρηση με την άνοια και το εγκεφαλικό; Σύμφωνα με πολλές μελέτες, η κατάσταση στην οποία βρίσκεται η όσφρηση μπορεί να δώσει πληροφορίες για την υγεία τις οποίες είναι δύσκολο να συνδέσει κανείς μεταξύ τους. Μερικές από αυτές είναι οι παραπάνω: οι ημικρανίες, ακόμη και ο πρόωρος θάνατος!
Σύμφωνα με μελέτη επιστημόνων από το Ιατρικό Κέντρο του πανεπιστημίου του Σικάγο, τα άτομα που δεν μπορούν να αντιληφθούν κάποιες συγκεκριμένες οσμές διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου, ενώ το 39% των ηλικιωμένων ασθενών που δεν μπορούσαν να αντιληφθούν αρώματα όπως του τριαντάφυλλου, του πορτοκαλιού και της μέντας έχασε τη ζωή του σε διάστημα το πολύ πέντε ετών. Αντίθετα, τα ποσοστά από τις ομάδες των ατόμων που είχαν καλή και μέτρια όσφρηση ήταν 10% και 19% αντίστοιχα.
Αλλη μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής Χάρβαρντ, έδειξε ότι τα άτομα με μειωμένη όσφρηση και αυξημένα επίπεδα αμυλοειδών πλακών στον εγκέφαλο παρουσιάζουν μεγαλύτερο ποσοστό θανάτου εγκεφαλικών κυττάρων. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό συμβαίνει επειδή, όταν η νόσος αρχίζει να σκοτώνει τα εγκεφαλικά κύτταρα, επηρεάζεται άμεσα και η όσφρηση, επειδή χάνονται και κύτταρα που είναι απαραίτητα για τη λειτουργία της.
Ωστόσο, εξίσου ανησυχητική και επικίνδυνη μπορεί να είναι η έντονη αίσθηση της όσφρησης όταν δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο ερέθισμα. Σύμφωνα με ερευνητές της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, οι λεγόμενες οσφρητικές παραισθήσεις, δηλαδή η ξαφνική αίσθηση μιας συνήθως δυσάρεστης οσμής χωρίς να υπάρχει κοντά κάτι σχετικό, μπορεί να αποτελεί ένδειξη επικείμενου εγκεφαλικού επεισοδίου, γι’ αυτό και δεν πρέπει να αγνοούνται από κανέναν.
Τέλος, υπάρχει και μια σχετικά ασυνήθιστη περίπτωση που έχει να κάνει με την όσφρηση, η οποία, σύμφωνα με ειδικούς, αποτελεί σοβαρή ένδειξη ημικρανίας. Επιστήμονες από το Κέντρο Κεφαλαλγίας Montefiore στη Ν΄ρα Υόρκη, το οποίο είναι το πρώτο κέντρο στον κόσμο που εστίασε αποκλειστικά στην κεφαλαλγία και την αντιμετώπισή της, υπάρχουν και περιπτώσεις ατόμων που… φαντάζονται κάποιες οσμές που κυρίως έχουν να κάνουν με το κάψιμο και την αποσύνθεση. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτό αποτελεί μέρος της επερχόμενης ημικρανίας με αύρα και σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται επιπόλαια. Και σε αυτά τα περιστατικά οι οσμές είναι συνήθως δυσάρεστες.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
