Το εστιατόριο της Θεσσαλονίκης κλείνει τα 36! Στα τραπέζια του έχουν δειπνήσει από πρώην βασιλείς,προέδρους της Δημοκρατίας, μέχρι σταρ της ξένης και ελληνικής καλλιτεχνικής σκηνής
{Από το περιοδικό «δ» που κυκλοφορεί με την «κυριακάτικη δημοκρατία»}
Μπορεί το όνομά του να παραπέμπει σε… ρακένδυτους που ζουν κάτω από γέφυρες, στα τραπέζια του όμως έχουν δειπνήσει από πρώην βασιλείς, Προέδρους της Δημοκρατίας -κάποιοι μάλιστα περίμεναν ακόμη και όρθιοι για να εξυπηρετηθούν- και πρωθυπουργούς, μέχρι σταρ της ξένης και της ελληνικής καλλιτεχνικής σκηνής. Ο σερ Αλεκ Γκίνες υποκλίθηκε στο μενού του και ο λιτοδίαιτος Κωνσταντίνος Καραμανλής ήξερε ότι εκεί θα τον φρόντιζαν όπως ακριβώς ήθελε. Δεν είναι τυχαίο ότι για όγδοη συνεχή χρονιά βραβεύτηκε με «Χρυσό Σκούφο».
Το Clochard, το διαχρονικό στέκι της πολιτικής, της επιχειρηματικής και της καλλιτεχνικής ελίτ της Θεσσαλονίκης κουβαλά 36 χρόνια ιστορίας· μιας ιστορία την οποία έγραψε και συνεχίζει να γράφει ο Γιώργος Βασίλογλου, ένας άνθρωπος που παράλληλα με το νυχτερινό σχολείο άρχισε να δουλεύει στα 15 του στο πάλαι ποτέ θρυλικό ξενοδοχείο «Μεντιτερανέ» της οικογένειας Τορνιβούκα, ανοίγοντας αρχικά… πόρτες. Η πείρα που απέκτησε με τα χρόνια τον οδήγησε το 1979 -όταν το «Μεντιτερανέ» έκλεισε- να ανοίξει ένα εστιατόριο που στόχευε στην αφρόκρεμα της πόλης. Μάλιστα, ο νεαρός τότε Γιώργος Βασίλογλου πήρε κάποια από τα παλιά αντικείμενα του «Μεντιτερανέ» ως «μαγιά» για το νέο μαγαζί -ένα κομμάτι από την μπρούντζινη κουπαστή της σκάλας του ξενοδοχείου βρίσκεται ακόμα στο εστιατόριο-, με την οικογένεια Τορνιβούκα να είναι δίπλα του στο ξεκίνημά του.
Οι πελάτες
Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής, ο Ανδρέας Παπανδρέου, η οικογένεια Μητσοτάκη, ο τέως βασιλιάς Κωνσταντίνος, ο Ηλίας Ηλιού και ο Χαρίλαος Φλωράκης, ο Αντώνης Σαμαράς, ο Κώστας Καραμανλής και πολλοί πολιτικοί, ο Νίκος Σταυρίδης, ο Μάνος Κατράκης, η Αλίκη Βουγιουκλάκη, ο Κώστας Βουτσάς, η Ζωή Λάσκαρη, η Ζωζώ Σαπουντζάκη, ο Γρηγόρης Βαλτινός έχουν γευτεί τα πιάτα του Clochard. Επειτα από παρελάσεις και στα εγκαίνια της ΔΕΘ κάθε πολιτική ηγεσία που σεβόταν τον εαυτό της έπρεπε να περάσει από το μαγαζί. «Ηταν λάθος μου που δεν κράτησα ποτέ βιβλίο εντυπώσεων, ώστε να καταγραφούν οι απόψεις όλων αυτών για το εστιατόριο» τονίζει ο κ. Βασίλογλου, ο οποίος, θέλοντας να είναι διακριτικός, δεν έβγαζε ούτε φωτογραφίες με τους επωνύμους. Ακόμα θυμάται πάντως την ευγένεια του σερ Αλεκ Γκίνες τη βροχερή εκείνη μέρα που επισκέφθηκε το εστιατόριο. Η προσφορά του ιδιοκτήτη να τον πάει με το αυτοκίνητό του στο ξενοδοχείο όπου διέμενε, λίγα μέτρα πιο πέρα, για να μη βραχεί -οδηγώντας μάλιστα ανάποδα στο ρεύμα-, εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τον μεγάλο ηθοποιό. Την επόμενη μέρα έστειλε ένα μπουκέτο λουλούδια στον Γιώργο Βασίλογλου με τις θερμές ευχαριστίες του.
Το όνομα που εκπλήσσει
Η επιλογή του ονόματος του εστιατορίου ήταν εντελώς τυχαία. Οταν φτιάχτηκε, η διακόσμησή του ήταν πολύ βαριά, ανάλογη της βαριάς πελατείας που ήθελε να προσελκύσει. Μια νεαρή φίλη του Γιώργου Βασίλογλου που εργαζόταν σε ένα κοντινό κατάστημα του πρότεινε να το βγάλει Clochard (ρακένδυτος), για να πάει κόντρα στο βαρύγδουπο της διακόσμησης. Οταν το εστιατόριο εγκαινιάστηκε, όλη η Θεσσαλονίκη ήταν εκεί. Τόσος ήταν ο κόσμος, που η Προξένου Κορομηλά έκλεισε για λίγες ώρες. Ολα έδειχναν ότι το νέο μαγαζί ξεκινούσε με τις καλύτερες προοπτικές. Τα πράγματα όμως δεν πήγαν αμέσως όπως τα περίμενε ο νεαρός ιδιοκτήτης, που επί 15 μέρες έβλεπε το μαγαζί άδειο. Τότε ο φίλος του Δημήτρης Παπαμιχαήλ ως από μηχανής θεός έδωσε τη λύση. Εφερε για φαγητό στο Clochard τον θίασό του, που τότε έπαιζε στο Ράδιο Σίτυ. Ο γνωστός φωτογράφος Γιάννης Κυριακίδης απαθανάτισε τους ηθοποιούς, το θέμα πήρε δημοσιότητα και το μαγαζί άρχισε να σηκώνει κεφάλι.
Μαρία Μαθιοπούλου