Μελέτη βρήκε την αιτία εμφάνισης της νόσου και υπόσχεται θεραπεία μέσω νέων φαρμάκων
Από την
Κατερίνα Στυλιανέα
Τομή» στην κατανόηση του μηχανισμού που προκαλεί την ατοπική δερματίτιδα, και μελλοντικά στην ανάπτυξη νέων φαρμακευτικών θεραπειών αποτελεί μια νέα μελέτη του πανεπιστημίου Νιούκασλ, που εντόπισε την αιτία εμφάνισης της νόσου στην αλληλεπίδραση της πρωτεΐνης φιλαγκρίνης (του συστατικού που κρατά «δεμένα» τα κερατινοκύτταρα του δέρματος) με άλλες πρωτεΐνες.
Προηγούμενη έρευνα του πανεπιστημίου Ντάντι είχε δείξει ότι όταν η φιλαγκρίνη είναι ανεπαρκής (συνήθως εξαιτίας γονιδιακής πάθησης που αποτρέπει τη φυσιολογική παραγωγή της ουσίας) σε πρώτη φάση προκαλεί την ονομαζόμενη ιχθύωση (κληρονομική πάθηση που χαρακτηρίζεται από παθολογική ξηρότητα των ιστών), η οποία συνδέεται άμεσα με την εμφάνιση εκζέματος αλλά και άλλων συμπτωμάτων, όπως το άσθμα και η καταρροή.
Οι ερευνητές του Νιούκασλ όμως, με επικεφαλής τον καθηγητή Νικ Ρέινολντς, απέδειξαν ότι η απώλεια της φιλαγκρίνης αρκεί από μόνη της να προκαλέσει μεταλλάξεις και σε άλλες πρωτεΐνες πυροδοτώντας την εκδήλωση του εκζέματος. Η ατοπική δερματίτιδα είναι μια γενετική (συνήθως) δερματική πάθηση, από την οποία εκτιμάται ότι πάσχουν το 10% των ενηλίκων και το 20% των παιδιών (στοιχεία για τη Βρετανία).
Οπως εξηγούν οι ερευνητές στη σχετική δημοσίευσή τους στο «Journal of Allergy and Clinical Immunology (JACI)», κατάφεραν να αναπτύξουν έναν τροποποιημένο δερματικό ιστό επιδερμίδας, ώστε να μην παράγει φιλαγκρίνη, και τον υπέβαλαν σε πρωτεομική ανάλυση (ανάλυση γονιδιακής έκφρασης σε επίπεδο πρωτεΐνης). Στο δείγμα αυτό κατέγραψαν την κυτταρική σηματοδότηση, τον μηχανισμό ανάπτυξης της φλεγμονής, τη δομή των κυττάρων, τις λειτουργίες φραγής αλλά και το όριο αντοχής τους στην έλλειψη της πρωτεΐνης, το σημείο δηλαδή μετά το οποίο ξεκινά η εκδήλωση των συμπτωμάτων της πάθησης.
Με βάση τις μετρήσεις τους, που προσομοιάζουν στα στοιχεία ασθενών με έκζεμα, εκτιμούν ότι θα μπορέσουν να αναπτύξουν στο μέλλον φάρμακα που να στοχεύουν στη θεραπεία των αιτίων της δερματικής πάθησης και όχι απλά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της. Ηδη στην έρευνα συμμετέχει και ομάδα της φαρμακοβιομηχανίας Stiefel, θυγατρικής της GSK.
