Η καθημερινότητα στους δρόμους της Αθήνας είναι μια σοβαρή κοινωνική και ψυχολογική επιβάρυνση, καθώς η ελληνική πρωτεύουσα αναδεικνύεται στην 3η πιο αγχωτική πόλη για οδήγηση σε ολόκληρη την Ευρώπη. Σύμφωνα με τα αποκαλυπτικά στοιχεία της νέας έρευνας από την Compare the Market, οι Έλληνες οδηγοί βρίσκονται αντιμέτωποι με έναν εφιάλτη διαρκείας, χάνοντας ετησίως 143 ώρες αιχμάλωτοι σε ουρές χιλιομέτρων.
Το μέγεθος της απώλειας είναι σοκαριστικό αν αναλογιστεί κανείς τη μετατροπή αυτών των ωρών σε πραγματικό χρόνο ζωής. Οι 143 ώρες ετησίως ισοδυναμούν με έξι ολόκληρα εικοσιτετράωρα απόλυτης ακινησίας ή, αν το δούμε με όρους παραγωγικότητας, με 18 πλήρη οκτάωρα εργασίας που σπαταλώνται πίσω από το τιμόνι. Για να γίνει ακόμα πιο αντιληπτό το μέγεθος του εγκλωβισμού, ο χρόνος αυτός επαρκεί για να παρακολουθήσει κανείς σχεδόν 190 επεισόδια μιας τηλεοπτικής σειράς, την ώρα που το σώμα και το πνεύμα φθείρονται από το στρες της αναμονής.
Η Αθήνα, με συνολικό σκορ δυσκολίας 58,45, υπολείπεται μόνο του Δουβλίνου και του Βουκουρεστίου, ξεπερνώντας σε επικινδυνότητα και συμφόρηση παραδοσιακά «δύσκολες» πόλεις όπως η Ρώμη και το Μιλάνο. Η κατάσταση επιδεινώνεται από την ακραία εξάρτηση των κατοίκων από το ιδιωτικό αυτοκίνητο, με την τρομακτική αναλογία των 872 οχημάτων ανά 1.000 κατοίκους, γεγονός που καθιστά το οδικό δίκτυο πρακτικά ανίκανο να εξυπηρετήσει τον όγκο της κυκλοφορίας.
Πέρα από το χαμένο χρόνο, η έρευνα κρούει τον κώδωνα του κινδύνου και για την οδική ασφάλεια. Με 49 θανάτους ανά εκατομμύριο κατοίκους, η οδήγηση στην Αθήνα δεν είναι μόνο ψυχοφθόρα, αλλά και επικίνδυνη. Την ώρα που πόλεις όπως το Όσλο και η Στοκχόλμη δείχνουν το δρόμο της ομαλής κυκλοφορίας και των χαμηλών ταχυτήτων, η Αθήνα παραμένει δέσμια της συμφόρησης (54,7%), της χαμηλής ποιότητας των οδών και μιας μόνιμης νευρικότητας που μετατρέπει κάθε διαδρομή σε μια επίπονη μάχη επιβίωσης.
