Εκατοντάδες ζωές χάνονται κάθε χρόνο στις… ανθρωποθυσίες στον βωμό της θάλασσας, με τους πνιγμούς να αναδεικνύονται σε τρίτη κύρια αιτία θανάτων παγκοσμίως. Και αυτό το καλοκαίρι ξεκίνησε με τη θάλασσα να γίνεται τάφος για δεκάδες ανθρώπους. Ηδη 58 πνιγμοί ανθρώπων, μεταξύ των οποίων και δύο παιδιά, έχουν καταγραφεί στην Ελλάδα, χωρίς να έχει ακόμη ολοκληρωθεί ο Ιούνιος, όπως προκύπτει από δηλώσεις της υπεύθυνης Δημοσίων Σχέσεων του Παρατηρητηρίου Ατυχημάτων Safe Water Sports Ελίζα Καραμπετιάν-Νικοτιάν.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του Safe Water Sports, σε συνεργασία με το υπουργείο Ναυτιλίας, το Λιμενικό Σώμα και την Ελληνική Αστυνομία, το 2025 καταγράφηκαν 357 θάνατοι στο υδάτινο περιβάλλον της χώρας, εκ των οποίων 204 αποδόθηκαν σε πνιγμό, ενώ ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί, καθώς σε 125 περιπτώσεις δεν έχει ολοκληρωθεί η ιατροδικαστική έρευνα. Το 2024 ο απολογισμός ήταν ακόμη βαρύτερος: 395 νεκροί στο νερό, με τους 388 να πνίγονται στη θάλασσα. Η μεγάλη πλειονότητα των νεκρών είναι άνδρες σε ποσοστό 67%, ενώ πάνω από 80% είναι άτομα άνω των 60 ετών.
Τα ίδια στοιχεία δείχνουν πως οι περισσότεροι πνιγμοί στις μεγαλύτερες ηλικίες συμβαίνουν 8-10 το πρωί, δηλαδή πριν αναλάβουν υπηρεσία οι ναυαγοσώστες σε οργανωμένες πλαζ. Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, σημειώνοντας πως την τελευταία πενταετία καταγράφονται κατά μέσο όρο 378 θανάσιμα ατυχήματα ετησίως στο ελληνικό υδάτινο περιβάλλον, με το 99% αυτών να συμβαίνει στη θάλασσα.
Παγκοσμίως, οι πνιγμοί είναι η τρίτη αιτία θανάτου από ακούσιο τραυματισμό, με 300.000 θύματα τον χρόνο σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, με τα παιδιά κάτω των 5 και τους ηλικιωμένους άνω των 70 να πληρώνουν το βαρύτερο τίμημα. Τα μικρά παιδιά κάτω των 5 ετών αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ένα τέταρτο όλων των θανάτων από πνιγμό ενώ παρουσιάζουν την υψηλότερη θνησιμότητα από πνιγμό (10,9 θανάτους/100.000 πληθυσμού), ακολουθούμενα από τους ηλικιωμένους 70 ετών και άνω (7,7 θανάτους/100.000 πληθυσμού).
Η πρόληψη παραμένει το ισχυρότερο «σωσίβιο» για την αντιμετώπιση των πνιγμών. Οι ειδικοί επιμένουν ότι οι περισσότερες τραγωδίες θα μπορούσαν να αποφευχθούν. Συνιστούν κολύμβηση με παρέα, αποφυγή του μπάνιου έπειτα από γεύμα ή κατανάλωση αλκοόλ, συνεχή επιτήρηση των παιδιών και να μην υπερεκτιμούμε τις σωματικές μας δυνατότητες. Στη θάλασσα, λίγα δευτερόλεπτα αρκούν για να μετατρέψουν μια ημέρα ξεγνοιασιάς σε μια ακόμη ανθρώπινη τραγωδία.
