Σημαντική άνοδο αναμένεται να παρουσιάσει η θερμοκρασία στη χώρα τις επόμενες ημέρες, σύμφωνα με τα νεότερα προγνωστικά δεδομένα, τα οποία καταγράφουν επικράτηση θερμότερων και ξηρότερων συνθηκών από τις κανονικές για την εποχή.
Σε αυτό το περιβάλλον, ξεχωριστό ενδιαφέρον αποκτά ένας λιγότερο γνωστός πυρομετεωρολογικός δείκτης που συνδέεται άμεσα με τον κίνδυνο εκδήλωσης πυρκαγιών και πιο συγκεκριμένα το έλλειμμα τάσης υδρατμών. Τον δείκτη αναλύουν διεξοδικά οι επιστήμονες Μ. Γιάνναρος, Κ. Λαγουβάρδος και Γ. Παπαβασιλείου στην ιστοσελίδα meteo.gr.
Ουσιαστικά, το έλλειμμα τάσης υδρατμών περιγράφει το πόσο «διψασμένος» είναι ο αέρας. Όσο υψηλότερη η θερμοκρασία, τόσο μεγαλύτερη η ποσότητα υδρατμών που μπορεί να συγκρατήσει η ατμόσφαιρα.
Ενδεικτικά, κάθε άνοδος κατά 1°C αυξάνει τη δυνατότητα συγκράτησης υδρατμών έως και κατά 7 %. Έτσι, ο θερμός αέρας απορροφά υδρατμούς από κάθε διαθέσιμη πηγή, από υδάτινες επιφάνειες, βλάστηση, ακόμη και από το ανθρώπινο σώμα.
Η διαφορά ανάμεσα στην ποσότητα υδρατμών που «ζητά» ο αέρας και σε αυτήν που πραγματικά περιέχει είναι το έλλειμμα τάσης υδρατμών. Όσο μεγαλύτερο το έλλειμμα, τόσο πιο έντονη η απορρόφηση υγρασίας από το περιβάλλον.
Η σημασία του δείκτη για τις πυρκαγιές είναι κρίσιμη. Η βλάστηση (νεκρή και ζωντανή) ανταλλάσσει συνεχώς υδρατμούς με τον αέρα. Όταν το έλλειμμα είναι μικρό, η απώλεια υγρασίας από τα δασικά καύσιμα είναι περιορισμένη.
Όταν όμως το έλλειμμα αυξάνεται, ο αέρας «τραβά» περισσότερη υγρασία, οδηγώντας σε ξήρανση της βλάστησης και άνοδο της ευφλεκτότητας. Ξηρά καύσιμα αναφλέγονται ταχύτερα και ευνοούν την εξάπλωση πυρκαγιών ακόμη και με μέτριους ανέμους.
Οι πολύ θερμές και ξηρές συνθήκες που προβλέπονται για τις επόμενες ημέρες αναμένεται να ενισχύσουν το έλλειμμα τάσης υδρατμών, επιβαρύνοντας περαιτέρω την ευφλεκτότητα της βλάστησης σε αρκετές περιοχές της χώρας.
