Νέα έγγραφα από τη Βουλή των Αντιπροσώπων δείχνουν ότι, χρόνια μετά την καταδίκη του για σεξουαλική κακοποίηση, ο Τζέφρι Έπσταϊν παρέμενε «χρήσιμος» σε πολιτικούς, ακαδημαϊκούς, δημοσιογράφους και ισχυρούς παράγοντες της Δύσης.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Guardian, χρόνια μετά την καταδίκη του για σεξουαλική κακοποίηση ανήλικης, ο Τζέφρι Έπσταϊν συνέχιζε να διατηρεί στενές επαφές με ανθρώπους της βασιλείας, της πολιτικής, της ακαδημαϊκής κοινότητας, των επιχειρήσεων και των media.
Τα email που έδωσε στη δημοσιότητα η επιτροπή εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων (2009-2019) δείχνουν ότι, παρά την ομολογία ενοχής του το 2008, πολλοί εξακολουθούσαν να ζητούν τη γνώμη ή τη «μεσολάβησή» του.
Οι σύντομες, γεμάτες λάθη ηλεκτρονικές του επιστολές δεν ενοχοποιούν άμεσα τους παραλήπτες, μεταξύ αυτών και τον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά αποκαλύπτουν πως ορισμένοι τον στήριζαν στις νομικές του περιπέτειες, ενώ άλλοι ζητούσαν συμβουλές για πολιτική στρατηγική, προσωπικά ζητήματα ή ακόμη και… ραντεβού.
Μακριά από την εικόνα του απομονωμένου δράστη, ο Έπσταϊν εμφανίζεται πλήρως «νομιμοποιημένος» στα σαλόνια της ελίτ.
Από τον Στιβ Μπάνον στον Λάρι Σάμερς
Σε σειρά μηνυμάτων του 2018 προς τον στενό σύμμαχο του Τραμπ, Στιβ Μπάνον, ο Έπσταϊν δίνει πολιτικές συμβουλές για την περιοδεία του στην Ευρώπη. Όταν ο Μπάνον του προωθεί δημοσίευμα που τον παρουσιάζει ως «υποτιμημένο» αλλά «As Dangerous as Ever», ο Έπσταϊν απαντά απλά: «luv it».
Σε άλλο email του γράφει ότι μίλησε με «έναν από τους ηγέτες της χώρας που συζητήσαμε» και προτείνει να καταρτίσουν «ένα στρατηγικό σχέδιο… τι πλάκα».
Παράλληλα, εμφανίζεται να συμβουλεύει τον φυσικό Λόρενς Κράους, κατηγορούμενο για σεξουαλική παρενόχληση, λέγοντάς του να μην απαντήσει σε ερώτηση δημοσιογράφου.
Με τον πρώην υπουργό Οικονομικών και πρόεδρο του Harvard, Λάρι Σάμερς, συζητά προσωπικά ζητήματα και τον «καθοδηγεί», γράφοντας: «αντέδρασες σωστά, το ότι ενοχλήθηκες έδειξε ότι ενδιαφέρεσαι, το ότι δεν παραπονέθηκες δείχνει δύναμη». Ο Σάμερς, σε άλλο μήνυμα, σημειώνει κυνικά: «Μην επαναλάβεις αυτή μου την άποψη.»
Πρίγκιπας Άντριου, Τραμπ και το «δίκτυο προστασίας»
Τα έγγραφα ρίχνουν σκιά και στην επίσημη αφήγηση του πρίγκιπα Άντριου. Email του 2011 δείχνει ότι συνέχιζε την επαφή με τον Έπσταϊν μήνες μετά τον ισχυρισμό ότι είχε διακόψει κάθε σχέση, ενώ σε άλλο μήνυμα ο Έπσταϊν γράφει:
«Ναι, ήταν στο αεροπλάνο μου και ναι, έβγαλε φωτογραφίες με τον πρίγκιπα Άντριου, όπως και άλλοι υπάλληλοι μου έκαναν στο παρελθόν», διαψεύδοντας εμμέσως τους ισχυρισμούς περί «ψεύτικης φωτογραφίας» με τη Βιρτζίνια Τζιούφρε.
Ο κύκλος των επαφών περιλαμβάνει ακόμη την πρώην νομική σύμβουλο του Λευκού Οίκου Κάθριν Ρούμελερ, τον δημοσιογράφο Μάικλ Γουλφ, τον επενδυτή Μπόρις Νικόλιτς, τον Νόαμ Τσόμσκι και ξένους επιχειρηματίες.
Σε mail πριν από συνάντηση Τραμπ-Πούτιν, ο Έπσταϊν υποστηρίζει ότι μπορεί να βοηθήσει ακόμη και τον Ρώσο ΥΠΕΞ Σεργκέι Λαβρόφ να καταλάβει τον Αμερικανό πρόεδρο, γράφοντας πως ο Τραμπ «Ο Τραμπ πρέπει να δείχνει πως κερδίζει κάτι – τόσο απλά.»
Όχι «μυστική συνωμοσία», αλλά κανόνες που δεν ισχύουν για όλους
Τα email δεν αποκαλύπτουν μια μυστική, σκοτεινή συνωμοσία, αλλά ένα πολύ πιο γυμνό και ανησυχητικό γεγονός: ότι ο τεράστιος πλούτος, οι δωρεές σε ιδρύματα όπως το Harvard και το MIT και η πρόσβαση σε ισχυρά κέντρα εξουσίας δημιούργησαν γύρω από τον Έπσταϊν ένα προστατευτικό δίχτυ ατιμωρησίας.
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Τζέιμι Ράσκιν σημειώνει:
«Πιστεύω ότι έκανε τεράστιες δωρεές σε πανεπιστήμια όπως το Harvard και το MIT, και αυτές οι δωρεές αγοράζουν επιρροή. Ο κόσμος θέλει να ξέρει ποιος ήξερε τι. (…) Όλοι πρέπει να απαντήσουν».
