Σε μια άνευ προηγουμένου ευθεία επίθεση κατά των Ευρωπαίων συμμάχων προχώρησε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, κλιμακώνοντας επικίνδυνα τη διατλαντική ένταση με αφορμή την κρίση στα Στενά του Ορμούζ.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο για τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, ο Χέγκσεθ δεν δίστασε να χρησιμοποιήσει σκληρή γλώσσα, καλώντας την Ευρώπη να σταματήσει τις θεωρητικές συζητήσεις και να αναλάβει ουσιαστική δράση.
«Η Ευρώπη ίσως να πρέπει να αρχίσει να έχει λιγότερες φανταχτερές διασκέψεις και δράστε», δήλωσε χαρακτηριστικά, επικρίνοντας σφοδρά τη στάση του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας. Ο Αμερικανός υπουργός απέρριψε ως «ανόητα» τα βήματα των δύο χωρών για τη μελλοντική ασφάλεια της θαλάσσιας οδού, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ αξίζουν συμμάχους «που είναι πιστοί» και κατανοούν ότι η συνεργασία «δεν είναι μιας μόνο κατεύθυνσης».
Η Ουάσινγκτον εμφανίζεται ενοχλημένη από το γεγονός ότι οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ δεν στήριξαν ενεργά τις επιχειρήσεις στον πόλεμο με το Ιράν, την ώρα που τα Στενά παραμένουν κλειστά μετά τα πλήγματα της 28ης Φεβρουαρίου. Μάλιστα, εσωτερικό υπόμνημα του Πενταγώνου που διέρρευσε, αποκαλύπτει πως οι ΗΠΑ εξετάζουν μέτρα τιμωρίας, όπως η αναστολή συμμετοχής της Ισπανίας στη Συμμαχία ή ακόμα και η αναθεώρηση της θέσης τους για τα νησιά Φόκλαντ.
Ο Χέγκσεθ κατέστησε σαφές ότι η Αμερική δεν εξαρτάται ενεργειακά από τα Στενά του Ορμούζ, σε αντίθεση με την Ευρώπη και την Ασία. «Δεν βασιζόμαστε στην Ευρώπη, αλλά αυτή χρειάζεται τα Στενά του Ορμούζ πολύ περισσότερο από εμάς. Και ίσως να θέλει να αρχίσει να κάνει λιγότερες συζητήσεις και να διοργανώνει λιγότερο φανταχτερές διασκέψεις και να αναλάβει δράση. Αυτή είναι πολύ περισσότερο μάχη δική της παρά δική μας», ανέφερε. Καταλήγοντας, υπενθύμισε με νόημα πως «η εποχή των δωρεάν διαδρομών τελείωσε», χαρακτηρίζοντας «μη σοβαρές» τις προσπάθειες των Ευρωπαίων που αναλώνονται σε συνέδρια για το τι θα πράξουν… αφού ολοκληρωθεί ο πόλεμος.
