Σε σχεδιασμό για την αποψίλωση 180 εκατομμυρίων στρεμμάτων παρθένων δασών προχωρά η αμερικανική κυβέρνηση, προκειμένου να κατασκευαστούν νέοι δρόμοι. Με τροπολογία που κατέθεσε η κυβέρνηση των ΗΠΑ, επιχειρείται η πλήρης κατάργηση των προστατευτικών διατάξεων της περιόδου Κλίντον (2001) για τις «ζώνες χωρίς δρόμους», ανοίγοντας τον δρόμο για εκτεταμένα κατασκευαστικά έργα και υλοτομία σε δημόσιες εκτάσεις.
Το βασικό επιχείρημα που προβάλλει το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ είναι η πρόληψη των δασικών πυρκαγιών. Η υπουργός Μπρουκ Ρόλινς υποστήριξε ότι οι υφιστάμενοι περιβαλλοντικοί περιορισμοί εμποδίζουν τις αρμόδιες υπηρεσίες να παρέμβουν αποτελεσματικά σε πυκνά δάση που κινδυνεύουν από ασθένειες, μετατρέποντάς τα σε επικίνδυνες «πυριτιδαποθήκες».
Η σχεδιαζόμενη κατάργηση αφορά δασικές εκτάσεις σε δέκα πολιτείες —μεταξύ των οποίων η Αλάσκα, η Αριζόνα, η Γιούτα και το Γουαϊόμιγκ— με μοναδικές εξαιρέσεις το Κολοράντο και το Άινταχο λόγω ειδικών πολιτειακών ρυθμίσεων. Περιβαλλοντικές οργανώσεις, όπως το Center for Biological Diversity, καταγγέλλουν το μέτρο ως τη μεγαλύτερη επίθεση στην προστασία του περιβάλλοντος στην ιστορία των ΗΠΑ, προειδοποιώντας για σοβαρή διατάραξη κρίσιμων οικοσυστημάτων (όπως οι βιότοποι της αρκούδας και του λύγκα στα Βραχώδη Όρη ή τα αιωνόβια δάση του Τόνγκας στην Αλάσκα).
Παράλληλα, επιστημονικές μελέτες καταδεικνύουν ότι η διάνοιξη δρόμων αυξάνει κατακόρυφα τον κίνδυνο εκδήλωσης πυρκαγιάς, καθώς η πλειονότητα των περιστατικών οφείλεται σε ανθρώπινη δραστηριότητα κοντά σε οδικά δίκτυα. Οι οικολογικές οργανώσεις προαναγγέλλουν ήδη προσφυγή στη δικαιοσύνη.
