Μια συσκευή που εμποδίζει τις επιληπτικές κρίσεις μέσω της εγκεφαλικής διέγερσης φαίνεται ότι θα βοηθήσει εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο που υποφέρουν από αυτές και δεν μπορούν να θεραπευτούν.
Η συσκευή ονομάζεται Responsive Neurostimulation System (RNS) και σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό «Scientific American» είναι η μοναδική συσκευή που μέχρι στιγμής έχει καταφέρει να φτάσει στο επίπεδο των κλινικών δοκιμών.
Το RNS είναι μια μικρή συσκευή που διαθέτει τέσσερα ηλεκτρόδια, τα οποία τοποθετούνται στον εγκέφαλο και συγκεκριμένα στην περιοχή που ευθύνεται για τις επιληπτικές κρίσεις. Οταν είναι ενεργοποιημένη, εντοπίζει την ηλεκτρική δραστηριότητα που υποδηλώνει ότι πρόκειται να συμβεί μια νέα επιληπτική κρίση και μέσω της άμεσης ηλεκτρικής διέγερσης προσπαθεί να την μπλοκάρει, ώστε η συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου να παραμείνει σε φυσιολογική κατάσταση.
Επίσης, καταγράφει πληροφορίες για την ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια της μέρας, προκειμένου να μελετηθούν από τους γιατρούς, οι οποίοι μπορούν να παρακολουθούν την κατάσταση των ασθενών μέσω της ειδικής τεχνολογίας που διαθέτει η συσκευή. Το RNS τοποθετείται στο κεφάλι με χειρουργική επέμβαση, ενώ η παρουσία της δεν γίνεται αντιληπτή στο περιβάλλον του ασθενή.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα των δοκιμών, στους μισούς ασθενείς το RNS κατάφερε να μειώσει τις επιληπτικές κρίσεις περίπου κατά 50%, σε συνδυασμό με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή. «Στους ασθενείς που μπαίνουν στη διαδικασία να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση ώστε να εμφυτευτεί μόνιμα το RNS και τα ηλεκτρόδια στον εγκέφαλό τους θα θέλαμε να δούμε τις επιληπτικές κρίσεις να μειώνονται κατά 100%, κάτι που σε πολλούς ασθενείς δυστυχώς δεν είδαμε» είπε στο «Scientific American» ο Τζον Μίλερ, διευθυντής του Regional Epilepsy Center στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Ουάσινγκτον, στο Σιάτλ των ΗΠΑ.
Οπως πρόσθεσε, προτού η συσκευή εγκριθεί από τον αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων θα πρέπει να γίνουν βελτιώσεις, αλλά και πιο σωστή επιλογή των ασθενών στους οποίους θα εμφυτευτεί.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
