Το Τάγμα της Μάλτας ή Τάγμα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, που κυριάρχησε στη Ρόδο από τις αρχές του 14ου ως την πρώτη εικοσαετία του 16ου αιώνα, εμφανίστηκε ξανά στην Παλιά Πόλη, στο παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου, στη μεσαιωνική τάφρο και στα επιβλητικά τείχη του νησιού. Αυστριακοί ιππότες του Τάγματος των Ιωαννιτών επισκέπτονται αυτές τις ημέρες την πρωτεύουσα των Δωδεκανήσων, για να ξεναγηθούν σε ιστορικά αξιοθέατα που φέρουν τη «σφραγίδα» των προγόνων τους.
Οι Ιωαννίτες ιππότες εγκαταστάθηκαν στη Ρόδο το 1309 και ανέλαβαν τη διοίκησή της μέχρι το 1522. Μία από τις πρώτες ενέργειές τους ήταν η κατασκευή οχυρωματικών έργων, που έσωσαν το νησί από δεκάδες επιθέσεις πειρατών και Οθωμανών, ενώ στα μέσα του 14ου αιώνα προχώρησαν στην ανέγερση του Ανακτόρου του Μεγάλου Μαγίστρου και του Ασύλου της Αγίας Αικατερίνης, με σκοπό την περίθαλψη των προσκυνητών και του ντόπιου πληθυσμού. Υπό τη διοίκηση των ιπποτών, το εμπόριο στην περιοχή γνώρισε μεγάλη άνθιση, ενώ η Ρόδος επανέκτησε τη λάμψη και το κύρος που είχε κατά τη διάρκεια της Ελληνιστικής περιόδου.
Το Τάγμα της Μάλτας προσφέρει σήμερα φιλανθρωπικό έργο, στηρίζοντας περίπου 15.000.000 ανθρώπους σε 120 χώρες του κόσμου. Φιλανθρωπικό χαρακτήρα έχει και το ταξίδι των ιπποτών στη Ρόδο, που πραγματοποιείται στο πλαίσιο της φροντίδας που παρέχουν σε 40 ασθενείς και αναπήρους. Ιππότες και ασθενείς θα επισκεφθούν τον μητροπολιτικό ναό του νησιού, την Παναγία της Φιλερήμου, και άλλα αξιοθέατα, ενώ στη συνέχεια θα μεταβούν στη Σύμη, για να ξεναγηθούν στην ιστορική μονή του Πανορμίτη.
