Απαγγέλθηκαν κατηγορίες εις βάρος του Τζ. Παπαδόπουλος και πρώην συνεργατών του Τραμπ για ανάμειξη της Ρωσίας στις εκλογέςΑπό τη
Θεανώ Καρούτα
Aναταραχή επικρατεί στην Ουάσινγκτον λόγω των κατηγοριών που απαγγέλθηκαν σε βάρος πρώην συνεργατών του Ντόναλντ Τραμπ. Στο επίκεντρο των ερευνών του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Μούλερ για τη φερόμενη ανάμειξη της Ρωσίας στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές του 2016 έχει τεθεί ο πρώην διευθυντής της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ Πολ Μάναφορτ, σε βάρος του οποίου και του Ρικ Γκέιτς απαγγέλθηκαν χθες από Ομοσπονδιακό Σώμα Ενόρκων 12 κατηγορίες, μεταξύ άλλων για συνωμοσία εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, συνωμοσία για ξέπλυμα χρημάτων και παραβίαση των ομοσπονδιακών νόμων για τα λόμπι και τις τράπεζες.
Και οι δύο παραδόθηκαν το πρωί της Δευτέρας στο FBI αναφέρουν οι «New York Times», επικαλούμενοι τους δικηγόρους τους, αν και αργότερα ενώπιον του δικαστηρίου δήλωσαν αθώοι. Αμφότεροι τέθηκαν σε κατ’ οίκον περιορισμό και τους ζητήθηκε να παραδώσουν τα διαβατήριά τους. Σύμφωνα με το 31 σελίδων κατηγορητήριο, ο Μάναφορτ και ο συνεργάτης του Ρικ Γκέιτς κατηγορούνται κυρίως ότι δραστηριοποιούνταν ως λομπίστες και σύμβουλοι του φιλορώσου πρώην προέδρου της Ουκρανίας Βίκτορ Γιανουκόβιτς χωρίς να το έχουν δηλώσει στις αρμόδιες Αρχές. Σύμφωνα με τους «New York Times», το όνομα του Ρικ Γκέιτς εμφανίζεται σε έγγραφα εταιριών με έδρα την Κύπρο, μέσω των οποίων ο Πολ Μάναφορτ φαίνεται ότι έλαβε πληρωμές προερχόμενες από την ανατολική Ευρώπη. Ο Μάναφορτ ωστόσο δεν ήταν το μόνο «κακό μαντάτο» για τον Τραμπ.
Ο Τζορτζ Παπαδόπουλος, δικηγόρος από το Σικάγο που συμμετείχε στην ομάδα συμβούλων του Τραμπ κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2016, ομολόγησε ότι έδωσε ψευδείς καταθέσεις σε πράκτορες του FBI, καθιστώντας εαυτόν τον τρίτο σύμβουλο του προέδρου που βρίσκεται αντιμέτωπος με ποινικές διώξεις. Ο Παπαδόπουλος μέσω των ψευδών δηλώσεών του «παρεμπόδισε την έρευνα του FBI που βρίσκεται σε εξέλιξη σχετικά με την πιθανή ανάμειξη της Μόσχας στις προεδρικές εκλογές του 2016» υπογραμμίζεται στο έγγραφο που υπέγραψε ο Μούλερ.
Παράλληλα, σύμφωνα με το Bloomberg ο Ελληνοαμερικανός επεδίωξε τη βοήθεια της Ρωσίας κατά την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ και προσπάθησε να ανοίξει διόδους επικοινωνίας με το Κρεμλίνο. Συνεργαζόταν με έναν καθηγητή που είχε υποσχεθεί πως θα του παράσχει πληροφορίες που θα διακύβευαν την πορεία της Χίλαρι Κλίντον. Στο κατηγορητήριο αναφέρεται επίσης ότι ο Παπαδόπουλος προσπάθησε κατ’ επανάληψη να φέρει σε επαφή το επιτελείο του Τραμπ με Ρώσους αξιωματούχους, κάτι που όμως δεν συνέβη. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, σχολίασε τις εξελίξεις -ως συνήθως- μέσω twitter. «Δεν υπάρχει ΚΑΜΙΑ ΣΥΝΩΜΟΣΙΑ!» έγραψε.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Σάρα Σάντερς επισήμανε ότι οι παραπομπές δεν έχουν καμία σχέση με τον πρόεδρο και την προεκλογική εκστρατεία του, ενώ για τον Παπαδόπουλο δήλωσε ότι «είχε θέση εθελοντή».
