Μετά από μια παρατεταμένη περίοδο όπου οι τιμές του καφέ «έκαιγαν» τις τσέπες των καταναλωτών, η αγορά φαίνεται να οδηγείται επιτέλους σε ένα κρίσιμο σημείο καμπής. Στο πρόσφατο ετήσιο συνέδριο της Εθνικής Ένωσης Καφέ (NCA) στην Τάμπα της Φλόριντα, οι αναλυτές έκρουσαν τον κώδωνα της αλλαγής, αναρωτώμενοι αν ο καφές θα ακολουθήσει την ελεύθερη πτώση που κατέγραψε το κακάο μετά τη δική του ιστορική «έκρηξη» το 2024.
Η Carley Garner, ανώτερη στρατηγική εμπορευμάτων στην DeCarley Trading, δεν μάσησε τα λόγια της: «Θα ήμουν σοκαρισμένη αν δεν συνέβαινε μια διόρθωση. Πιστεύω ότι ο καφές είναι το νέο κακάο». Η σύγκριση είναι αποκαλύπτει ότι τον Δεκέμβριο του 2024, το κακάο εκτινάχθηκε πάνω από τα 12.000 δολάρια ανά τόνο, για να καταρρεύσει έναν χρόνο μετά κατά 70%, καθώς η βιομηχανία και οι καταναλωτές γύρισαν την πλάτη στις εξωφρενικές τιμές.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, τρεις είναι οι βασικοί πυλώνες που θα «σπρώξουν» τις τιμές προς τα κάτω το 2026:
Παραγωγή-ρεκόρ στη Βραζιλία: Μετά τα καιρικά φαινόμενα που τίναξαν τις τιμές στον αέρα τον Φεβρουάριο του 2025, η Βραζιλία επιστρέφει με εντυπωσιακές σοδειές. Η υπερπροσφορά που αναμένεται είναι ο βασικός «παίκτης» που θα πιέσει τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης.
Η «άμυνα» των καταναλωτών: Η ακρίβεια έκανε τη ζημιά της. Δημοσκόπηση της NCA έδειξε ότι το 61% των καταναλωτών περιέκοψε τις δαπάνες του, με πολλούς να εγκαταλείπουν τις καφετέριες για χάρη της παρασκευής στο σπίτι ή των φθηνότερων private label προϊόντων.
Υποβάθμιση των χαρμανιών: Οι βιομηχανίες τροποποιούν ήδη τα μείγματά τους, αντικαθιστώντας τους ακριβούς αραβικούς καφέδες (Κολομβία, Κεντρική Αμερική) με φθηνότερες εναλλακτικές, ώστε να συγκρατήσουν το κόστος.
Ο Carlos Mera της Rabobank εκτιμά πως αυτή η πτώση στη χονδρική θα περάσει τελικά στο ράφι, τονώνοντας τη ζήτηση κατά 2% το 2026. Ωστόσο, υπάρχει μια παγίδα, οι Βραζιλιάνοι παραγωγοί, όντας πλέον πιο ισχυροί οικονομικά, ίσως κρατήσουν αποθέματα στις αποθήκες τους για να εμποδίσουν μια υπερβολικά απότομη κατάρρευση των τιμών.
