Σημαντικό βήμα για τα τις «γαλάζιες γοργόνες»
Με την πλάτη στον τοίχο αλλά αποδεικνύοντας τη ψυχή της παγκόσμιας πρωταθλήτριας, η Εθνική ομάδα Πόλο γυναικών πραγματοποίησε το αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στην τελική φάση του World Cup, επικρατώντας 14-9 της Ουγγαρίας.
Στην πρεμιέρα του ομίλου για τις θέσεις 5-8 του προκριματικού τουρνουά στο Ρότερνταμ, το συγκρότημα του Χάρη Παυλίδη, παρόλα τα προβλήματα τραυματισμών (Ελευθερία Πλευρίτου) και τον περιορισμένο χρόνο συμμετοχής των Μυριοκεφαλιτάκη και Β. Πλευρίτου, έδειξε αντοχές και είναι πλέον σε τροχιά για το Σίδνεϊ.
Η αναμέτρηση είχε έντονο δραματικό χαρακτήρα, με την Ελλάδα να ανοίγει το σκορ με τη Ξενάκη, ωστόσο στη συνέχεια έμεινε «άσφαιρη» για σχεδόν 8,5 λεπτά. Η Ουγγαρία εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της «γαλανόλευκης» και ένα χαμένο πέναλτι της Φουράκη που μπλόκαρε η Νέσμελι, προχωρώντας στο 3-1. Η αντίδραση της Ελλάδας ήρθε με εύστοχο πέναλτι από τη Σάντα, η οποία «ξεκλείδωσε» την επίθεση και πυροδότησε ένα σερί 3-0, αν και η Φάραγκο φρόντισε να ισοφαρίσει σε 4-4 πριν την ανάπαυλα.
Στην τρίτη περίοδο, τα γκολ των Τορνάρου και Ξενάκη έφεραν ξανά την Ελλάδα μπροστά με δύο διαφορές (6-4), με τη Φάραγκο όμως να κρατάει τις Μαγυάρες «όρθιες» μέχρι το τέλος του οκταλέπτου (8-7).
Διαιτητές: Φαν ντεν Μπεργκ (Ολλανδία), Σπιριτοσάντο (ΗΠΑ)
Οι συνθέσεις:
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Σάντορ Τσεχ): Νέσμελι, Σίλαγκι, Βάλι 1, Βάρο 1, Ντομσόντι, Ντόμπι, Χετζλ, Λαϊμέτερ, Αλάκσα, Φάραγκο 4, Γκάρντα 1, Γκολοπέντσα, Λέντβαϊ 1, Χάιντου 1
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Κουρέτα, Σάντα 1, Γιαννοπούλου 2, Ξενάκη 4, Σιούτη 5, Πάτρα 1, Σαλταμανίκα, Β. Πλευρίτου, Τορνάρου 1, Μυριοκεφαλιτάκη, Κοτσιώνη, Μπιτσάκου, Φουράκη