Εφιαλτικό αποδεικνύεται το πρώτο τρίμηνο του 2026 για τις παραδοσιακές βρετανικές παμπ, καθώς τα στοιχεία της «Ένωσης Μπύρας και Παμπ της Βρετανίας» αποκαλύπτουν μια ζοφερή πραγματικότητα. Συνολικά 161 επιχειρήσεις αναγκάστηκαν να διακόψουν οριστικά τη λειτουργία τους σε Αγγλία, Σκωτία και Ουαλία μέσα στους πρώτους τρεις μήνες του έτους, γεγονός που μεταφράζεται στην απώλεια περίπου 2.400 θέσεων εργασίας. Η κατάσταση αυτή αποτελεί συνέχεια μιας ήδη επιβαρυμένης χρονιάς, αφού το 2025 είχαν κλείσει ακόμη 336 παμπ. Παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση ανακοίνωσε φορολογικές ελαφρύνσεις με μείωση 15% στους επιχειρηματικούς φόρους που τέθηκε σε ισχύ τον περασμένο μήνα, οι εκπρόσωποι των επιχειρήσεων προειδοποιούν ότι τα μέτρα αυτά δεν επαρκούν.
Η επικεφαλής της ένωσης, Έμμα ΜακΚλάρκιν, μιλώντας στο BBC, έδωσε μια ανησυχητική διάσταση του προβλήματος, σημειώνοντας ότι η έκταση αυτών των λουκέτων θα μπορούσε να είχε περιοριστεί. Ανέφερε χαρακτηριστικά ότι ενώ οι παμπ παρουσιάζουν αυξημένη κίνηση, τα κέρδη τους εξανεμίζονται λόγω της δυσανάλογης φορολογικής επιβάρυνσης και των υψηλών λειτουργικών εξόδων. Ο κλάδος επιδιώκει πλέον τη συνεργασία με την κυβέρνηση για τη διαμόρφωση ενός μόνιμου σχεδίου που θα εξασφαλίζει χαμηλότερα κόστη και ένα δικαιότερο φορολογικό σύστημα.
Σε γεωγραφικό επίπεδο, η Σκωτία υπέστη τις μεγαλύτερες απώλειες με 41 κλεισίματα κατά το διάστημα Ιανουαρίου-Μαρτίου, ενώ η Ουαλία αποτελεί τη μόνη περιοχή όπου καταγράφηκε αύξηση του αριθμού των παμπ. Από την πλευρά της, η κυβέρνηση υπογραμμίζει ότι στηρίζει έμπρακτα τον τομέα, επισημαίνοντας τη μείωση των φόρων, τη διετή παράταση του παγώματος των επιβαρύνσεων, αλλά και την επέκταση των ωραρίων λειτουργίας λόγω του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Παράλληλα, σχεδιάζεται η ενίσχυση του προγράμματος για την αναζωογόνηση των εμπορικών δρόμων και η αύξηση του Ταμείου Στήριξης Φιλοξενίας στα 10 εκατομμύρια λίρες, με στόχο την ενίσχυση των επιχειρήσεων σε ολόκληρη τη χώρα.
