Ο Άντι Μπέρναμ προχώρησε σήμερα (9/7) ένα βήμα πιο κοντά στην ανάληψη της ηγεσίας του Εργατικού Κόμματος και, κατ’ επέκταση, στη Ντάουνινγκ Στριτ, με την επίσημη έναρξη της διαδικασίας ορισμού του νέου επικεφαλής, μετά την παραίτηση του Κιρ Στάρμερ.
Σε ηλικία 56 ετών, ο πρώην δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ είναι ο μοναδικός βουλευτής που έχει καταθέσει επίσημα υποψηφιότητα. Αν δεν υπάρξει άλλη υποψηφιότητα μέχρι τις 15 Ιουλίου, θα ανακηρυχθεί αυτόματα νικητής.
Η εκλογή του θα πραγματοποιηθεί στις 17 Ιουλίου σε έκτακτο συνέδριο του κόμματος, ενώ η ανάληψη των καθηκόντων του ως πρωθυπουργός αναμένεται περίπου στις 20 Ιουλίου.
Σήμερα το πρωί, βουλευτές των Εργατικών προσήλθαν μαζικά στα γραφεία του κόμματος για να ψηφίσουν, όπως κατέγραψε το Γαλλικό Πρακτορείο.
Ο ίδιος ο Μπέρναμ, σχολιάζοντας στο X, ανέφερε: “Μόλις ψήφισα… ελπίζω η τρίτη φορά να είναι η τυχερή”, αναφερόμενος στις δύο προηγούμενες προσπάθειές του να αναλάβει την ηγεσία το 2010 και το 2015.
Σε βίντεο που συνόδευε το μήνυμά του, επανέλαβε ότι παραμένει ο μόνος υποψήφιος.
Για να επικυρωθεί η υποψηφιότητά του, πρέπει να υποστηριχθεί από τουλάχιστον 81 από τους 402 βουλευτές του κόμματος στη Βουλή των Κοινοτήτων, κάτι που αναμένεται να επιτευχθεί εύκολα.
Εάν προέκυπτε και άλλος υποψήφιος, θα ακολουθούσε εσωκομματική διαδικασία, με την τελική ψηφοφορία των μελών και των συνδικάτων που συνδέονται με το κόμμα να γίνεται στις 29 Αυγούστου. Ο πρώην υφυπουργός Ενόπλων Δυνάμεων, Αλ Καρνς, ο οποίος είχε εκφράσει σκέψεις για υποψηφιότητα, ανακοίνωσε χθες το βράδυ ότι δεν θα διεκδικήσει την ηγεσία.
Για πολλούς μέσα στο κόμμα, ο Μπέρναμ θεωρείται ο μοναδικός που μπορεί να δώσει νέα ώθηση στους Εργατικούς μετά τις δυσκολίες που οδήγησαν στην παραίτηση του Στάρμερ στις 22 Ιουνίου.
Ο Στάρμερ, που ανέλαβε την ηγεσία το 2024 μετά από 14 χρόνια Συντηρητικής διακυβέρνησης, αντιμετώπισε πτώση στη δημοτικότητά του εξαιτίας λαθών και αλλαγών πορείας, καθώς και της κρίσης ακρίβειας που πλήττει τη χώρα.
Η έντονη αντιπαράθεση για τον διορισμό του Πίτερ Μάντελσον ως πρεσβευτή στις ΗΠΑ, ο οποίος είχε σχέσεις με τον καταδικασμένο παιδοβιαστή Τζέφρι Έπστιν, και οι εκλογικές ήττες των Εργατικών, αποδυνάμωσαν την υποστήριξη προς τον Στάρμερ, επιταχύνοντας την παραίτησή του.
Ο Μπέρναμ, γνωστός για την επικοινωνιακή του άνεση και δημοφιλής στο Μάντσεστερ, επανεκλέχθηκε πρόσφατα με μεγάλη πλειοψηφία στις επαναληπτικές εκλογές της 18ης Ιουνίου, ένα κρίσιμο βήμα για την πορεία του προς την πρωθυπουργία.
Κατέχει τον τίτλο του “βασιλιά του Βορρά” για την εκλογική του επιτυχία στο Μάντσεστερ και υποστηρίζεται θερμά από πολλούς βουλευτές Εργατικών, καθώς και από τον πρώην υπουργό Υγείας Γουές Στρίτινγκ, ο οποίος είχε σκεφτεί να διεκδικήσει την ηγεσία.
Πολλοί θεωρούν ότι ο Μπέρναμ είναι η καλύτερη ελπίδα για το κόμμα να αντιμετωπίσει το αντιμεταναστευτικό κόμμα Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ στις επόμενες βουλευτικές εκλογές, που προβλέπεται να διεξαχθούν το 2029.
Το Reform UK προηγείται των Εργατικών στις δημοσκοπήσεις για περισσότερο από έναν χρόνο, αν και η διαφορά έχει μειωθεί πρόσφατα. Παράλληλα, ο Φάρατζ αντιμετωπίζει εσωτερική κριτική για αδήλωτες δωρεές, γεγονός που τον οδήγησε να ανακοινώσει την παραίτησή του από βουλευτής την Τρίτη, με σκοπό να διεκδικήσει την επανεκλογή του σε επαναληπτικές εκλογές.
Μετά την επιστροφή του στο κοινοβούλιο, ο Μπέρναμ παρουσίασε το όραμά του για την πρωθυπουργία, εστιάζοντας κυρίως στη δημιουργία ενός μεγάλου κινήματος αποκέντρωσης για την ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης.
