Σε νέα φάση κλιμάκωσης της ευρωπαϊκής αλληλεγγύης εισέρχεται η αντιμετώπιση των καταστροφικών πυρκαγιών στη Γαλλία και την Ισπανία, με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να ανακοινώνει σήμερα πρόσθετη ενίσχυση της συνδρομής μέσω του Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας της ΕΕ.
Στο γαλλικό μέτωπο, επτά πυροσβεστικά αεροσκάφη και τέσσερα ελικόπτερα επιχειρούν ήδη, προερχόμενα από Τσεχία, Κροατία, Γερμανία, Πορτογαλία, Σλοβακία, Σουηδία και Τουρκία. Η πλειονότητα αυτών των πτητικών μέσων ανήκει στον κοινοτικό στόλο rescEU.
Στην ιβηρική χώρα, η κινητοποίηση περιλαμβάνει έξι πυροσβεστικά αεροσκάφη από Ελλάδα, Ιταλία και Τουρκία, ενώ η Πορτογαλία συνέδραμε με 134 πυροσβέστες και 41 οχήματα.
Οι φλόγες, σύμφωνα με την Κομισιόν, έχουν πυροδοτήσει μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις απομάκρυνσης πληθυσμού των τελευταίων ετών ευρωπαϊκά, πάνω από 300.000 άτομα έχουν εγκαταλείψει τις οικίες τους.
Παράλληλα, ο δορυφόρος Copernicus θέτει σε εφαρμογή χαρτογράφηση εκτάκτου ανάγκης για την υποβοήθηση των επίγειων επιχειρήσεων, ενώ το Κέντρο Συντονισμού Αντιμετώπισης Εκτάκτων Αναγκών διατηρεί ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας με τις γαλλικές και ισπανικές αρχές, προκειμένου να εκτιμηθούν οι τυχόν συμπληρωματικές ανάγκες.
Υπενθυμίζεται ότι, στο πλαίσιο του προετοιμασμού για την τρέχουσα αντιπυρική περίοδο, ευρωπαϊκά κλιμάκια πυρόσβεσης είχαν προεγκατασταθεί στη Γαλλία και την Ισπανία ήδη πριν το ξέσπασμα των πυρών, επιτρέποντας την άμεση ενίσχυση των εγχώριων μέσων.
«Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι βρέθηκαν στον δρόμο, ενώ οι πυροσβέστες δίνουν σκληρή μάχη κάτω από εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες. Κανένα κράτος δεν οφείλει να σηκώνει μόνο του το βάρος μιας τόσο εκτεταμένης καταστροφής. Γι’ αυτό ακριβώς η Ευρώπη έχει οικοδομήσει κοινές δυνατότητες ανταπόκρισης – με εναέρια μέσα, ανθρώπινο δυναμικό και συμπληρωματική υποστήριξη όπου παρίσταται ανάγκη», τόνισε η Επίτροπος Ετοιμότητας, Διαχείρισης Κρίσεων και Ισότητας, Χάτζα Λάχμπιμπ, διαμηνύοντας πως η ΕΕ «θα παραμείνει στο πλευρό Γαλλίας και Ισπανίας έως ότου σβήσει η τελευταία φλόγα».
Ο Μηχανισμός Πολιτικής Προστασίας ενεργοποιείται ύστερα από αίτημα κράτους-μέλους και συντονίζει τις συνδρομές από το σύνολο των 37 χωρών που συμμετέχουν. Όταν οι εθνικές παροχές κρίνονται ανεπαρκείς, η Ένωση μπορεί να επιστρατεύσει το στρατηγικό απόθεμα rescEU, το οποίο σήμερα αριθμεί 22 πυροσβεστικά αεροσκάφη και πέντε ελικόπτερα.
