Ενα εντυπωσιακό γλυπτό του θεού της ιατρικής Ασκληπιού, μαζί με τον υιό και βοηθό του, Τελεσφόρο, ήρθε πάλι στο φως από τη γη της Ιωνίας, στην ευρύτερη περιοχή της Αττάλειας, στην αρχαία ελληνική πόλη Ασπένδο. Η κοινή απεικόνιση των μορφών αποτυπώνει εικονογραφικά ολόκληρη την πορεία από την ασθένεια έως την πλήρη ίαση.
Το άγαλμα, που χρονολογείται στα τέλη του 2ου αιώνος μ.Χ., εντοπίστηκε σε κεντρικό πολυσύχναστο δρόμο της ρωμαϊκής περιόδου. Τη σχετική ανακοίνωση έκανε το υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού της γείτονος, με τον υπουργό Μεχμέτ Νουρί Ερσόι να κάνει λόγο για «επιστροφή της θεραπείας στο φως».
Οι ερευνητές τοποθετούν χρονικά το γλυπτό στα τέλη του 2ου αιώνα μ.Χ., μια περίοδο μεγάλης ακμής για την Ασπενδο. Σημαντικό στοιχείο της ανακάλυψης αποτελεί το σημείο εντοπισμού της, καθώς το άγαλμα βρέθηκε κοντά στη Μνημειακή Πύλη της πόλης, σε έναν από τους πλέον πολυσύχναστους δρόμους της ρωμαϊκής περιόδου.
Το γεγονός αυτό αποδεικνύει ότι η λατρεία της υγείας είχε ενταχθεί στον καθημερινό αστικό ιστό και δεν περιοριζόταν αποκλειστικώς σε χώρους απομονωμένων θεραπευτηρίων. Ιδρυθείσα περίπου στο 1000 π.Χ. από Αργείους αποίκους, η Ασπενδος αναδείχτηκε στο σημαντικότερο εμπορικό κέντρο της Παμφυλίας. Σήμερα είναι παγκοσμίως γνωστή για το εξαιρετικά διατηρημένο αρχαίο θέατρό της, έργο του αρχιτέκτονα Ζήνωνα, του 155 μ.Χ. – ενώ από το 2015 περιλαμβάνεται στον προσωρινό κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
