Η αβεβαιότητα που προκαλούν οι πολεμικές συγκρούσεις, οι φυσικές καταστροφές και ο αυξημένος κίνδυνος κυβερνοεπιθέσεων στα ψηφιακά συστήματα πληρωμών οδηγεί τους ευρωπαίους πολίτες στη συσσώρευση φυσικού χρήματος. Παρά τη ραγδαία εξάπλωση των ανέπαφων συναλλαγών μέσω κινητών τηλεφώνων, η συνολική αξία των τραπεζογραμματίων που κυκλοφορούν στην Ευρωπαϊκή Ένωση σημειώνει συνεχή άνοδο.
Σύμφωνα με στοιχεία της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, το απόθεμα των μετρητών αυξήθηκε από 1 δισεκατομμύριο ευρώ το 2016 σε 1,6 δισεκατομμύρια ευρώ το καλοκαίρι του 2026. Ο επικεφαλής οικονομoλόγος της ΕΚΤ, Φίλιπ Λέιν, σημείωσε ότι εμφανίζεται το παράδοξο φαινόμενο τα μετρητά να χρησιμοποιούνται λιγότερο για τις καθημερινές αγορές, αλλά να διακρατούνται σε μεγαλύτερες ποσότητες ως μέσο αποταμίευσης και ασφάλειας.
Οι συστάσεις για προετοιμασία εκτάκτων αναγκών
Αρκετές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως η Γερμανία, η Αυστρία, η Σουηδία, η Φινλανδία και η Ολλανδία, συμβουλεύουν πλέον ανοιχτά τα νοικοκυριά να διατηρούν ένα «πακέτο διαχείρισης κρίσεων». Αυτό περιλαμβάνει τρόφιμα, νερό, ραδιόφωνο και ένα χρηματικό ποσό από 70 έως 100 ευρώ σε φυσική μορφή, ικανό να καλύψει βασικές ανάγκες για τουλάχιστον 72 ώρες σε περίπτωση που καταρρεύσουν τα ψηφιακά δίκτυα ή οι τραπεζικές εφαρμογές.
Η ανάγκη προστασίας του ρευστού
Ειδικοί υπογραμμίζουν ότι τα μετρητά αποτελούν βασικό πυλώνα για την ετοιμότητα της εθνικής οικονομίας απέναντι σε έκτακτα περιστατικά. Παράλληλα, διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην κοινωνική συμπερίληψη, καθώς διασφαλίζουν την ιδιωτικότητα, διευκολύνουν τις ευάλωτες ομάδες και τους ηλικιωμένους που δεν έχουν πρόσβαση σε ψηφιακά μέσα, ενώ βοηθούν στην εκπαίδευση των παιδιών γύρω από τη διαχείριση του οικογενειακού προϋπολογισμού. Για τους λόγους αυτούς, η ΕΚΤ τονίζει την ανάγκη θεσμοθέτησης μέτρων που θα διατηρήσουν ζωντανό το δίκτυο των ΑΤΜ στις πόλεις.
