Τα ποσοστά ανοσοποίησης των παιδιών στην Ευρωπαϊκή Ένωση καταγράφουν υποχώρηση στη μετά-Covid εποχή. Το γεγονός αυτό εγείρει φόβους για επιστροφή ξεχασμένων μολυσματικών ασθενειών, όπως υπογραμμίζει έρευνα που δημοσιεύεται στο The Lancet Regional Health. Οι επιστήμονες άντλησαν στοιχεία του ΠΟΥ και της UNICEF, αναλύοντας την πορεία επτά βασικών παιδικών εμβολίων σε βάθος τεσσαρακονταετίας (1980-2024) στις 27 ευρωπαϊκές χώρες.
«Σύνθετη εικόνα» λόγω Covid-19
Οι συντάκτες της ανάλυσης διαπιστώνουν από τα ευρήματα «μια σύνθετη εικόνα». Παρότι η Ευρώπη έχει πετύχει σε βάθος χρόνου ιστορικά υψηλά επίπεδα εμβολιαστικής κάλυψης, η πρόσφατη περίοδος σημαδεύτηκε από ανατροπές. Όπως σημειώνεται χαρακτηριστικά, καταγράφεται «μια πρόσφατη, ανησυχητική και εκτεταμένη επιδείνωση» η οποία ξεκίνησε κυρίως μεταξύ 2019 και 2022, συμπίπτοντας με το ξέσπασμα του κορονοϊού. Αν και η μελέτη δεν είχε σκοπό να αποδείξει τα ακριβή αίτια για τις αλλαγές στις εμβολιαστικές πρακτικές, η πρόσφατη υγειονομική κρίση θεωρείται βασικός παράγοντας για αυτή τη μεταβολή.
Οι χώρες με τη μεγαλύτερη πτώση
Επί του παρόντος, 16 ευρωπαϊκά κράτη παρουσιάζουν μείωση της κάλυψης σε τουλάχιστον τέσσερα από τα εξεταζόμενα σκευάσματα (διφθερίτιδας-τετάνου-κοκκύτη, ηπατίτιδας Β, μηνιγγίτιδας Β, πολιομυελίτιδας, πνευμονιοκοκκικής νόσου, ιλαράς, ερυθράς).
Σε Κύπρο, Βουλγαρία, Ιρλανδία, Σουηδία, Ολλανδία και Ρουμανία, η κάμψη αφορά και τα επτά εμβόλια. Η Ισπανία και η Γερμανία σημειώνουν πτώση σε πέντε σκευάσματα, ενώ η Γαλλία και η Ιταλία παρουσιάζουν μεικτά ποσοστά, με αύξηση σε τέσσερα και μείωση σε τρία εμβόλια αντίστοιχα.
Αξιοσημείωτες είναι οι αποκλίσεις στην κάλυψη του 2024 μεταξύ των κρατών. Το Λουξεμβούργο και η Πορτογαλία διατηρούνται ψηλά, ξεπερνώντας το 95% για το σύνολο των εμβολίων, την ώρα που το αντίστοιχο ποσοστό στη Ρουμανία έπεσε κάτω από το 80%.
Ανά ασθένεια, η πιο δραστική υποχώρηση εντοπίζεται στους εμβολιασμούς έναντι της μηνιγγίτιδας Β και της πολιομυελίτιδας (καταγράφηκε πτώση σε 20 χώρες). Ακολουθούν το εμβόλιο της ηπατίτιδας Β (μειωμένο σε 18 χώρες) και το σκεύασμα για διφθερίτιδα, τέτανο και κοκκύτη (μειωμένο σε 17 χώρες). Αντίθετα, οι τάσεις παραμένουν λιγότερο δυσμενείς στα δεδομένα ανοσοποίησης για την ερυθρά και την ιλαρά.
