Πολύ δύσκολος χειμώνας έρχεται για τα νοικοκυριά της Ευρώπης, καθώς η ενεργειακή κρίση κλιμακώνεται επικίνδυνα και τα διαθέσιμα εργαλεία των κυβερνήσεων αποδεικνύονται εξαιρετικά περιορισμένα.
Η προειδοποίηση Βέλγου υπουργού για «μαύρο χειμώνα», εξαιτίας της ενεργειακής κρίσης που αντιμετωπίζει η γηραιά ήπειρος, αποτυπώνει ανάγλυφα το βαρύ κλίμα που επικρατεί στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Παράλληλα, η Μόσχα παρέτεινε την απαγόρευση εξαγωγών ντίζελ έως το τέλος Οκτωβρίου, ασκώντας πρόσθετη πίεση στις διεθνείς αγορές. Στην άτυπη σύνοδο του Δουβλίνου οι υπουργοί Ενέργειας της Ε.Ε. διαπίστωσαν ότι οι τιμές του φυσικού αερίου κινούνται σε υψηλά τετραετίας, τα ευρωπαϊκά αποθέματα βρίσκονται σε ασυνήθιστα χαμηλά επίπεδα και η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή κρατά κλειστά τα Στενά του Ορμούζ.
Ο Ευρωπαίος επίτροπος Ενέργειας Νταν Γιόργκενσεν και ο Ιρλανδός υπουργός Ντάρα Ο’ Μπράιεν υπογράμμισαν ότι η επιτάχυνση του εξηλεκτρισμού και η αναβάθμιση των δικτύων αποτελούν τη μόνη βιώσιμη μακροπρόθεσμη λύση. Ωστόσο, για την άμεση ελάφρυνση των λογαριασμών τα κράτη-μέλη περιορίζονται σε πρόσκαιρες φορολογικές ελαφρύνσεις και στοχευμένες επιδοτήσεις, καθώς καμία κυβέρνηση δεν μπορεί να απορροφήσει πλήρως τις ανατιμήσεις.
Η ανησυχία επιτείνεται από την πιθανότητα να επιβάλει ο Ντόναλντ Τραμπ απαγόρευση στις εξαγωγές αμερικανικού ντίζελ, μέτρο που θα έπληττε δυσανάλογα την Ευρώπη. Αν και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι επιχειρούν να αποτρέψουν ένα τέτοιο ενδεχόμενο, η εξάρτηση από τις αποφάσεις της Ουάσινγκτον υπογραμμίζει τη γυμνή πραγματικότητα για την Ε.Ε.
Την ίδια ώρα, το δημοσιονομικό περιβάλλον επιδεινώνεται περαιτέρω. Η πρόταση για τον επόμενο προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ενωσης αναμένεται να περιλαμβάνει περικοπές που ξεπερνούν τα 100 δισ. ευρώ. Η Ιρλανδία, που ασκεί την προεδρία του Συμβουλίου, προετοιμάζει νέο διαπραγματευτικό έγγραφο για την ερχόμενη εβδομάδα, εν μέσω σφοδρών πιέσεων.
