Ενεργειακός εφιάλτης: Στα 114 δολάρια το πετρέλαιο, 95 ευρώ το αέριο

Νέο κύμα ακρίβειας απειλεί να σαρώσει νοικοκυριά και επιχειρήσεις, καθώς οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου παραμένουν σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα, εντείνοντας την ανησυχία για το κόστος θέρμανσης, ηλεκτρικής ενέργειας και μεταφορών. Με τον χειμώνα να πλησιάζει και τη Μέση Ανατολή να βρίσκεται στη δίνη μιας παρατεταμένης πολεμικής σύγκρουσης, η ενεργειακή ανασφάλεια επιστρέφει στο προσκήνιο, δημιουργώντας φόβους για ένα νέο ντόμινο ανατιμήσεων στην ευρωπαϊκή οικονομία.

Παρά τις επιμέρους διακυμάνσεις στις διεθνείς αγορές, το πετρέλαιο εξακολουθεί να κινείται σε ιδιαίτερα υψηλές τιμές, με το Brent να διαμορφώνεται κοντά στα 114 δολάρια το βαρέλι. Την ίδια ώρα, ακόμη πιο ανησυχητική είναι η εικόνα στο φυσικό αέριο, η τιμή του οποίου ξεπέρασε σήμερα τα 95 ευρώ ανά μεγαβατώρα, ενισχύοντας τους φόβους για σημαντικές επιβαρύνσεις στους λογαριασμούς των καταναλωτών.

Η Μέση Ανατολή κρατά στα ύψη τις τιμές της ενέργειας

Καθοριστικό παράγοντα για τη διατήρηση των υψηλών τιμών αποτελεί η αβεβαιότητα γύρω από τις στρατιωτικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή. Το ενδεχόμενο νέας κλιμάκωσης των συγκρούσεων προκαλεί ανησυχία στις αγορές, καθώς οποιαδήποτε διαταραχή στις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου από την περιοχή θα μπορούσε να επιδεινώσει περαιτέρω την ενεργειακή κρίση.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε χθες ότι πρόκειται σύντομα να αποφασίσει εάν θα επιδιώξει συμφωνία με την Τεχεράνη ή εάν θα προχωρήσει στην επανέναρξη στρατιωτικών επιχειρήσεων. Οι δηλώσεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης, με το Ιράν και τους Χούθι να διατυπώνουν απειλές κατά αμερικανικών συμφερόντων στη Μέση Ανατολή.

Σύμφωνα με πληροφορίες διεθνών πρακτορείων, η Τεχεράνη εξετάζει το ενδεχόμενο αντιποίνων με πιθανούς στόχους το Ισραήλ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Παράλληλα, το Σαββατοκύριακο καταγράφηκε νέα κλιμάκωση των συγκρούσεων μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη. Οι τελευταίοι ισχυρίστηκαν ότι πραγματοποίησαν επίθεση στο Διεθνές Αεροδρόμιο «Βασιλιάς Χαλίντ» στο Ριάντ, ως αντίποινα για σαουδαραβικά πλήγματα στη Σαναά και σε άλλες περιοχές της χώρας.

Μολονότι οι εξαγωγές αργού πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή έχουν ανακάμψει και πλησιάζουν τα επίπεδα που καταγράφονταν πριν από τη σύγκρουση, η κατάσταση παραμένει εύθραυστη. Μια νέα στρατιωτική κλιμάκωση θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στον ενεργειακό εφοδιασμό και να οδηγήσει σε πρόσθετες ανατιμήσεις.

Φυσικό αέριο: Πάνω από 95 ευρώ με τον χειμώνα προ των πυλών

Ακόμη μεγαλύτερη πίεση καταγράφεται στην ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου, όπου οι τιμές ξεπέρασαν τα 95 ευρώ ανά μεγαβατώρα, διατηρώντας την ανησυχία για το κόστος της θέρμανσης και της ηλεκτροπαραγωγής.

Η αβεβαιότητα συνδέεται άμεσα με τις δυσκολίες στις αποστολές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τον Περσικό Κόλπο. Πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, οι συγκεκριμένες αποστολές αντιστοιχούσαν περίπου στο 20% της παγκόσμιας προσφοράς, ωστόσο οι ροές παραμένουν ασταθείς και βρίσκονται περίπου 80% χαμηλότερα σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους.

Την ίδια στιγμή, η Ευρώπη εισέρχεται στη χειμερινή περίοδο με τα αποθέματα φυσικού αερίου να βρίσκονται στο 74,62% της συνολικής αποθηκευτικής χωρητικότητας, ποσοστό χαμηλότερο από τους ιστορικούς μέσους όρους για την εποχή.

Ήδη ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν τα αποθέματά τους λόγω της πτώσης της θερμοκρασίας, γεγονός που περιορίζει τα διαθέσιμα περιθώρια ασφαλείας ενόψει των ψυχρότερων μηνών.

Φόβοι για νέο κύμα ανατιμήσεων σε ρεύμα, καύσιμα και προϊόντα

Η παραμονή των ενεργειακών τιμών σε τόσο υψηλά επίπεδα δημιουργεί πρόσθετους κινδύνους για την οικονομία, καθώς το αυξημένο κόστος δεν περιορίζεται στους λογαριασμούς θέρμανσης και ηλεκτρικού ρεύματος.

Το ακριβό πετρέλαιο επιβαρύνει τις μεταφορές και την παραγωγή, ενώ οι υψηλές τιμές του φυσικού αερίου μπορούν να μετακυλιστούν στο κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας και της βιομηχανικής δραστηριότητας. Οι πιέσεις αυτές ενδέχεται να περάσουν σταδιακά στις τελικές τιμές αγαθών και υπηρεσιών, περιορίζοντας ακόμη περισσότερο την αγοραστική δύναμη των καταναλωτών.

Με τις γεωπολιτικές εξελίξεις να παραμένουν απρόβλεπτες και τα ευρωπαϊκά αποθέματα φυσικού αερίου να υπολείπονται των συνηθισμένων επιπέδων, η προοπτική ενός ακόμη ακριβού χειμώνα εντείνει την αβεβαιότητα για εκατομμύρια νοικοκυριά και επιχειρήσεις.