Εορτολόγιο: Ποιοι γιορτάζουν σήμερα 12 Νοεμβρίου

Οι Ιωάννης ο Ελεήμων πατριάρχης Αλεξανδρείας και Oσιος Νείλος ο Ασκητής τιμώται σήμερα από την Εκκλησία.

Ο Άγιος Ιωάννης ο Ελεήμων γεννήθηκε τον 6ο αιώνα στην Αμαθούντα της Κύπρου (σημερινή Λεμεσό) από αρχοντική και ευσεβή οικογένεια. Μετά τον πρόωρο θάνατο της συζύγου και των παιδιών του, αφιερώθηκε ολοκληρωτικά στον Θεό και την έμπρακτη αγάπη προς τον συνάνθρωπο. Η φήμη των αρετών του έφτασε μέχρι την Κωνσταντινούπολη. Έτσι, γύρω στο 610 μ.Χ., εξελέγη Πατριάρχης Αλεξανδρείας.

Ως ποιμενάρχης, διέθεσε ολόκληρη την προσωπική του περιουσία αλλά και τα έσοδα της Εκκλησίας για την ανακούφιση των φτωχών, των ασθενών και των προσφύγων που κατέφευγαν στην Αλεξάνδρεια λόγω των περσικών επιδρομών. Πρώτη του ενέργεια ήταν η καταγραφή χιλιάδων απόρων της πόλης, τους οποίους αποκαλούσε «κυρίους και αυθέντες» του, εξασφαλίζοντάς τους καθημερινή τροφή. Παράλληλα, ίδρυσε νοσοκομεία, πτωχοκομεία και ξενώνες, ενώ εξαγόραζε αιχμαλώτους πολέμου.

Η ανιδιοτελής προσφορά, η ταπεινότητα και η ανεξικακία του κέρδισαν τον σεβασμό ακόμη και των αλλοθρήσκων. Όταν οι Πέρσες κατέλαβαν την Αίγυπτο, επέστρεψε στην ιδιαίτερη πατρίδα του, την Κύπρο, όπου κοιμήθηκε ειρηνικά γύρω στο 619-620 μ.Χ., αφήνοντας ανεξίτηλο παράδειγμα χριστιανικής φιλανθρωπίας.

Όσιος Νείλος ο Ασκητής

Ο Όσιος Νείλος ο Ασκητής έζησε τον 5ο αιώνα μ.Χ. και υπήρξε μία από τις σημαντικότερες μορφές της χριστιανικής ασκητικής γραμματείας. Καταγόταν από επιφανή οικογένεια και έλαβε σπουδαία μόρφωση. Χάρη στα διοικητικά και ρητορικά του χαρίσματα, ανήλθε στα ανώτατα αξιώματα, φτάνοντας μέχρι τη θέση του Επάρχου της Κωνσταντινούπολης. Εκεί, συνδέθηκε πνευματικά με τον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο, η διδασκαλία του οποίου επηρέασε βαθιά την ψυχή του.

Παρότι είχε δημιουργήσει οικογένεια και απολάμβανε δόξα και πλούτη, ένιωσε έντονη την επιθυμία να εγκαταλείψει τα εγκόσμια. Με τη σύμφωνη γνώμη της συζύγου του, μοίρασαν την περιουσία τους στους φτωχούς. Η σύζυγος αποσύρθηκε σε γυναικείο μοναστήρι της Αιγύπτου μαζί με την κόρη τους, ενώ ο Νείλος αναχώρησε με τον γιο του, Θεόδουλο, για την έρημο του όρους Σινά.

Εκεί επιδόθηκε σε σκληρούς πνευματικούς αγώνες, νηστεία και αδιάλειπτη προσευχή. Πέρασε μεγάλες δοκιμασίες, μεταξύ των οποίων και την αιχμαλωσία του γιου του από βαρβάρους, τον οποίο τελικά ξαναβρήκε σώο. Παρέμεινε στο Σινά μέχρι την κοίμησή του, συγγράφοντας σπουδαία θεολογικά έργα και επιστολές περί προσευχής και ασκητικής ζωής.