Η πρώτη μέρα της φάσης των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 ολοκληρώθηκε με τεράστιες εκπλήξεις και την οριστικοποίηση του πρώτου ζευγαριού των προημιτελικών, όπου η Αγγλία θα τεθεί αντιμέτωπη με τη Νορβηγία.
Αγγλία – Μεξικό 3-2: Επιβίωση στο Αζτέκα
Σε μια αναμέτρηση με καταιγιστικό ρυθμό, η Αγγλία κατάφερε να φύγει με τη νίκη από τη «σκληρή» έδρα του Μεξικού. Παρά την αρχική πίεση των γηπεδούχων, οι Βρετανοί προηγήθηκαν κόντρα στη ροή του αγώνα. Ο Τζουντ Μπέλινγκχαμ βρήκε δίχτυα στο 36′ μετά από δημιουργία του Σάκα και σχεδόν αμέσως, στο 38′, εκμεταλλεύτηκε λάθος της μεξικανικής άμυνας για το 0-2. Το Μεξικό αντέδρασε άμεσα, μειώνοντας με τον Χούλιαν Κινιόνες έπειτα από αναμπουμπούλα στην περιοχή (42′).
Οι ισορροπίες άλλαξαν στο 54′, όταν ο Κουάνσα είδε την απευθείας κόκκινη κάρτα για σκληρό μαρκάρισμα. Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, οι Άγγλοι βρήκαν τη λύση. Ένα φάουλ του τερματοφύλακα Ρανχέλ πάνω στον Γκόρντον έδωσε την ευκαιρία στον Χάρι Κέιν να γράψει το 1-3 από την άσπρη βούλα στο 60′. Οι γηπεδούχοι απάντησαν στο 69′, επίσης με πέναλτι του Ραούλ Χιμένες, πίεσαν ασφυκτικά στα τελευταία λεπτά, αλλά η αγγλική άμυνα άντεξε μέχρι το σφύριγμα της λήξης.
Βραζιλία – Νορβηγία 1-2: Ιστορικό σοκ με υπογραφή Χάαλαντ
Η μεγαλύτερη έκπληξη του τουρνουά είναι γεγονός, με τη Βραζιλία να γνωρίζει πρόωρο αποκλεισμό. Η Σελεσάο μπήκε δυνατά, δημιούργησε σωρεία ευκαιριών, αλλά πλήρωσε ακριβά την επιθετική της δυστοκία. Το χαμένο πέναλτι του Μπρούνο Γκιμαράες μόλις στο 14′ έδωσε τον τόνο για ό,τι θα ακολουθούσε, με τον Έντρικ να χάνει ανεπανάληπτο τετ α τετ και τον Κασεμίρο να σπαταλά μια πάσα-έτοιμο γκολ στον Νεϊμάρ.
Η Νορβηγία έμεινε ζωντανή και “χτύπησε” εκεί που πονούσε η βραζιλιάνικη άμυνα. Στο 79′, μετά από σέντρα του Σιέλντερουπ, ο Έρλινγκ Χάαλαντ νίκησε τον Γκάμπριελ Μαγκαλιάες στον αέρα ανοίγοντας το σκορ. Με τη Βραζιλία να βγαίνει μαζικά μπροστά για την ισοφάριση, ο Νορβηγός επιθετικός διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του στο 90′ με εξαιρετικό σουτ εκτός περιοχής. Το μόνο που κατάφεραν οι Βραζιλιάνοι ήταν να μειώσουν στο δέκατο λεπτό των καθυστερήσεων με πέναλτι του Νεϊμάρ.
