«Αδιανόητη η Αυστραλία χωρίς τους Έλληνες»: Ο Άντονι Αλμπανέζι τίμησε τα 100 χρόνια της Ελληνικής Λέσχης Σίδνεϊ

Όταν η ελληνική παροικία στο Σίδνεϊ αριθμούσε μόλις 1.000 με 1.500 μέλη, μια πρωτοβουλία τοπικών επαγγελματιών έβαλε τα θεμέλια για τη δημιουργία ενός σημείου αναφοράς και συνάντησης. Έναν αιώνα μετά, ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, έδωσε το «παρών» στον εορτασμό για τα εκατό χρόνια της Ελληνικής Λέσχης, εξαίροντας την καθοριστική της συμβολή στην υποδοχή των μεταναστών και τη διατήρηση των ακατάλυτων δεσμών τους με την πατρίδα.

Η λαμπερή επετειακή εκδήλωση πραγματοποιήθηκε το Σάββατο στο ξενοδοχείο Hyatt Regency Sydney, με τη συμμετοχή προσωπικοτήτων της πολιτικής, εκπροσώπων της ομογένειας, αλλά και τιμητικού αγήματος της Προεδρικής Φρουράς.

Στον χαιρετισμό του, ο Αυστραλός Πρωθυπουργός εξήρε την προσπάθεια όσων ίδρυσαν και διατήρησαν ζωντανό τον ιστορικό αυτό φορέα. Έκανε λόγο για έναν οργανισμό που λειτούργησε ως καταφύγιο και σημείο αναφοράς για τους νεοφερμένους, προσφέροντάς τους τη σιγουριά της κοινής γλώσσας, της θρησκείας, των παραδόσεων και του αθλητισμού, ενώ παράλληλα τους βοήθησε να ριζώσουν και να προκόψουν στη νέα τους πατρίδα.

Ο Άντονι Αλμπανέζι χαρακτήρισε αδιανόητη τη σύγχρονη Αυστραλία χωρίς τη συνεισφορά των Ελληνοαυστραλών, σημειώνοντας το ανεξίτηλο αποτύπωμα που έχουν αφήσει στην πολυπολιτισμική ταυτότητα της χώρας.

Οι ρίζες της Λέσχης ανάγονται στο 1924, ενώ η επίσημη ίδρυσή της ακολούθησε το 1926. Στη μακρόχρονη πορεία της έχει σταθεί αρωγός σε πλήθος κοινοτικών οργανώσεων, εκπαιδευτικών και πανεπιστημιακών ιδρυμάτων, νοσηλευτικών μονάδων και φιλανθρωπικών πρωτοβουλιών. Το 2013, προχώρησε στην αναμόρφωση του ιστορικού κτηρίου της Australian Workers Union στην οδό Castlereagh, δημιουργώντας τον χώρο ελληνικής γαστρονομίας Alpha και διατηρώντας ενεργό τον ρόλο της στα κοινωνικά και πολιτιστικά δρώμενα της πόλης.

Η αναφορά στο «ΟΧΙ» και η ελληνοαυστραλιανή συμμαχία

Με αφορμή την επικείμενη εθνική επέτειο της 28ης Οκτωβρίου, ο κ. Αλμπανέζι αναφέρθηκε στο ιστορικό «ΟΧΙ» του 1940, συνδέοντάς το με τον διαρκή αγώνα για την προάσπιση της ελευθερίας. Υπενθύμισε, μάλιστα, πως Αυστραλοί στρατιώτες πολέμησαν ώμο με ώμο με τους Έλληνες και τους υπόλοιπους Συμμάχους σε μία από τις πλέον κρίσιμες περιόδους της ελληνικής ιστορίας.

Στη γιορτινή βραδιά έδωσαν το «παρών», μεταξύ άλλων, ο Πρέσβης της Ελλάδας στην Αυστραλία Σταύρος Βενιζέλος, ο Γενικός Πρόξενος στο Σίδνεϊ Γιώργος Σκέμπερης, καθώς και στελέχη της κυβέρνησης της Νέας Νότιας Ουαλίας.

Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας μαζί με τον προστάτη της Λέσχης, Νίκο Πολίτη, απένειμαν αναμνηστικά μετάλλια στα μέλη της Ευζωνικής Φρουράς. Το καλλιτεχνικό πρόγραμμα της βραδιάς πλαισίωσαν η Ελευθερία Ελευθερίου και το μουσικό σχήμα Trio Mousikanti (Μανώλης Καραντίνης, Αχιλλέας Σοφούδης, Θάνος Γκιουλετζής).

ΠΗΓΗ: pontosnews.gr