Σε ευθεία αντεπίθεση περνά η FIFA, καταγγέλλοντας οργανωμένη προσπάθεια αποσταθεροποίησης του προέδρου της, Τζιάνι Ινφαντίνο. Με επίσημη τοποθέτησή της, η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου διεμήνυσε πως οποιαδήποτε αμφισβήτηση της ηγεσίας οφείλει να κινείται αυστηρά εντός των καταστατικών και δημοκρατικών πλαισίων του οργανισμού.
Αφορμή για την παρέμβαση αποτέλεσε το τεταμένο κλίμα που επικρατεί γύρω από το πρόσωπο του Ελβετού παράγοντα, ύστερα από το «ναυάγιο» του φιλόδοξου σχεδίου του για άντληση 4,2 δισ. δολαρίων από ιδιωτικά κεφάλαια μέσω παραχώρησης μεριδίου των εμπορικών δικαιωμάτων του Μουντιάλ.
Η πρόταση αυτή ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων από την UEFA, εθνικές ομοσπονδίες αλλά και διοικητικά στελέχη της ίδιας της FIFA, φτάνοντας μέχρι και σε πιέσεις για παραίτηση. Παρ’ όλα αυτά, σε έκτακτη συνάντηση κορυφής στο Μαρόκο, η ηγεσία της Ομοσπονδίας ανανέωσε την εμπιστοσύνη της στο πρόσωπο του προέδρου.
Αν και η FIFA απέφυγε να κατονομάσει τους υπαίτιους της υποτιθέμενης υπονόμευσης, η αντίδρασή της χρονικά ακολούθησε τα δημοσιεύματα της Daily Telegraph. Η αγγλική εφημερίδα έφερε στο φως στοιχεία για πληρωμές της UEFA σε πρώην στέλεχος, την περίοδο που ο Ινφαντίνο εκτελούσε χρέη Γενικού Γραμματέα της ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας, ισχυρισμοί που έχουν απορριφθεί κατηγορηματικά ως αβάσιμοι τόσο από τον ίδιο όσο και από τη FIFA.
Στο κείμενο της ανακοίνωσής της, η FIFA εξαπολύει μύδρους κατά των αμφισβητιών του Ινφαντίνο, τονίζοντας πως όσοι στερούνται τη στήριξη των ομοσπονδιών-μελών δεν επιτρέπεται να επιζητούν μέσω υπονοούμενων, αβάσιμων ισχυρισμών και παραπληροφόρησης όσα αδυνατούν να πετύχουν μέσω των θεσμοθετημένων δημοκρατικών διαδικασιών.
Παράλληλα, κάνει λόγο για αποδεδειγμένα ψευδείς καταγγελίες, ξεκαθαρίζοντας ότι θα απαντά άμεσα και δυναμικά σε κάθε παραπλανητική αναφορά. Τέλος, υπογραμμίζει πως δεν θα γίνει ανεκτή καμία εκλογική ή διοικητική διαδικασία που έρχεται σε αντίθεση με το καταστατικό, υπενθυμίζοντας ότι ο πρόεδρος εξελέγη δημοκρατικά και συνεχίζει να ασκεί τα καθήκοντά του βάσει αυτής της εντολής.
