Ο πρώην ισχυρός άνδρας της Formula 1, Μπέρνι Έκλεστοουν, βρέθηκε αντιμέτωπος με τις πορτογαλικές αρχές, όταν κατά την προσγείωσή του με ιδιωτικό τζετ στο αεροδρόμιο του Τίρες, κοντά στο Κασκάις και λίγο έξω από τη Λισαβόνα, εντοπίστηκε να μεταφέρει κυνηγετικό όπλο χωρίς τα προβλεπόμενα έγγραφα εισαγωγής.
Ο 95χρονος πρώην επικεφαλής της εμπορικής διαχείρισης της Formula 1 πέρασε αρχικά απαρατήρητος από τον τελωνειακό έλεγχο. Λίγο αργότερα, όμως, αστυνομικοί τον σταμάτησαν ζητώντας του να προσκομίσει τα δικαιολογητικά που πιστοποιούν τη νόμιμη είσοδο του όπλου στη χώρα, έγγραφα τα οποία, όπως παραδέχθηκε ο ίδιος στο πρακτορείο Reuters, δεν είχε στην κατοχή του.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του Έκλεστοουν, το όπλο είχε μεταφερθεί από την Ελβετία με προορισμό τη συμμετοχή του σε αγώνα σκοποβολής πήλινων στόχων στην Πορτογαλία. Η απουσία της απαραίτητης άδειας εισαγωγής, ωστόσο, οδήγησε στην παρέμβαση των αρχών.
Η εξέλιξη της υπόθεσης έκλεισε χωρίς περαιτέρω παρεμβάσεις. Το κυνηγετικό όπλο κατασχέθηκε και παραδόθηκε στις αρμόδιες αστυνομικές αρχές της Λισαβόνας, με τον ίδιο τον Έκλεστοουν να υπογράφει τα σχετικά έγγραφα παράδοσης προκειμένου να τακτοποιηθεί η εκκρεμότητα.
Στο ταξίδι τον συνόδευε η σύζυγός του, Φαμπιάνα Έκλεστοουν, η οποία ανέλαβε εν τέλει η ίδια τη διαδικασία παράδοσης του όπλου στις αρχές, στηρίζοντας τον σύζυγό της στη διευθέτηση του ζητήματος.
Το περιστατικό στην Πορτογαλία δεν αποτελεί μεμονωμένη περίπτωση για τον βρετανό επιχειρηματία. Το 2022, ο Έκλεστοουν είχε βρεθεί σε παρόμοια θέση στη Βραζιλία, όταν οι τοπικές αρχές εντόπισαν μη δηλωμένο πιστόλι στις αποσκευές του λίγο πριν την επιβίβασή του σε ιδιωτικό αεροσκάφος με προορισμό την Ελβετία, γεγονός που είχε οδηγήσει σε προσωρινή κράτησή του. Τότε, ο ίδιος είχε αναγνωρίσει ότι το όπλο του ανήκε, διατεινόμενος ωστόσο πως αγνοούσε την παρουσία του στις αποσκευές.
Τα δύο περιστατικά, με τέσσερα χρόνια διαφορά μεταξύ τους, φέρνουν και πάλι στο προσκήνιο το ζήτημα της μεταφοράς όπλων από τον πρώην ισχυρό άνδρα της Formula 1 κατά τις διεθνείς μετακινήσεις του.
